头痛是神经系统的常见症状，发病原因也很复杂，种类繁多。明确的诊断是治疗的前提。患者对疼痛的清晰描述，有助于诊断及治疗。一般情况下，描述头痛包括以下几个方面：
头痛的发生时间和频率 是否在特定的时间较易发生，多久痛一次等等。
头痛的发生部位和性质 是整个头痛、限于一侧的某个部位还是变动不定；如果有好几个地方，哪一个地方最严重；尽量用自己的感觉去形容，如胀痛、跳痛、隐痛、压痛感、头重重的，或是抽痛、刺痛、阵痛等；是否有搏动性。
头痛的规律性 疼痛呈持续性、波动性还是周期性。女性还要注意头痛是否与月经周期有关。
头痛的伴发表现 是否伴随着恶心、呕吐、畏光、怕吵、视物不清、耳鸣、失语、瘫痪、晕厥、流泪、眼睛变红等症状。
头痛的程度 头痛的程度取决于患者对疼痛的敏感程度，敏感程度受年龄、性别、身体状况、文化背景、社会习俗等诸多因素的影响，客观指标较少。常用的方法主要有两种：一是头痛对患者日常生活及工作的影响程度；二是患者自我评分法，多采用10分制，最剧烈的头痛记为10分，无头痛时最舒适的情况记为0。
头痛的诱发因素 是否在某些场合较易发生，是否在从事某些活动后较易出现，与情绪、失眠、食物是否有关。
家族病史、既往治疗情况、检查结果 既往检查结果及报告，正在服用的药物及对药物的反应，身体其它的疾病，精神状态以及家族病史等。