古人形容面容姣好时常比喻作“面如冠玉”、“面如凝脂”。均是指面容白净，当然面色白而润泽，如《五脏生成篇》中所说：“以缟裹红”；气色明润，白里透红，是健康的白色。
但是也有一部分人，尽管面色也很白，但却缺乏光泽，没有什么血色，这就是一种病态了。
白为气血不荣之候，凡阳气虚衰，气血运行无力，不能上荣于面；或耗气失血，气血不充者，颜面俱呈白色，中医认为白色主虚、主寒、主失血，夺气、伤津等。
假如面色白而浮肿，多属阳气不足，无力帅血上荣于面；若色淡白而消瘦，为营血亏损，多见于大病初愈，或疾病缠绵不愈者；面色苍白，多见于阳气暴脱，例如大失血的患者，气随血脱；假如面色白中兼青，为血虚血瘀，血行不畅，面白而体形肥硕者为有痰积；面白而体瘦并见指甲鲜红，可见于气虚有火的患者；面有白点，白斑为有虫积。