火郁，是指热邪伏于体内；发，是因势利导、发泄之意。《素问·六元正纪大论》有曰，“木郁达之，火郁发之，土郁夺之，金郁泄之，水郁折之，然调其气。过者折之，以其畏也，所谓泻之”。因此，“发”是治疗火郁证的基本大法。所谓“发之”，就是顺应火的炎上升发之性，运用宣散、升举、轻扬、疏通等治法，使郁火发越于外。
笔者曾见一女患者早已过青春期，却“生机勃发”，不时在口唇周围、背部长出一些黄豆大的火包，此起彼伏，久难消退。她曾服用过一些清热下火的中药，但效果不显，下肢也越来越凉。遂到襄阳市中医医院养生堂进行治疗。
医生根据她的体质，制定了中药熏蒸加上背部刮痧、拔罐的治疗方案。坚持每周熏蒸1次，到了第4次，腿部终于感觉暖和了。而后背部和面部的火包也渐渐消失。现在，她不但火包很少发，而且全身调理得也很好。
治火郁之症，忌用寒凉的药物去“浇火”，而是要让火发出来。就像室内温度很高，洒点水虽可暂时缓解，却没有解决根本问题。如果把门窗打开，让风进来，温度则会很快下降。上文患者的火就是下半身有寒气，导致气血不流通，导致上半身郁火。通过中药熏蒸，让寒气去掉，气血流通，身上的火气自然消退。
笔者还想到临床中，当温病邪热已到气分，出现身热不恶寒、心烦口渴、舌苔黄等症，但卫分又闭而无汗时，则必须用辛凉透达药，使病人微汗，则气分的热邪可以向外透散。又如心火上炎，口糜舌烂，心移热于小肠，小便色赤而淋沥疼痛，则须泻心和小肠的火，用导赤散（生地、木通、甘草梢、竹叶）导火下泄……凡此种种，不一而举，皆有“发”而治之之妙。