心脏病是脑中风的一大病因。而中青年最高发的“风湿性心脏病”，因为早期症状不明显，易被误诊，成为中青年脑中风导致偏瘫的最主要原因。
风湿性心脏病，又称为风湿性心脏瓣膜病，心脏的二尖瓣狭窄占发病原因的90％以上。增厚肿胀的瓣膜表面出现小的赘生物上容易形成血栓，在增厚、变形而粗糙的瓣膜上也可产生附壁血栓，这些血栓脱落后随血流进入脑内，就发生了脑栓塞。其最典型症状是劳累型气促、心慌，有少数患者还有咳嗽、痰中带血症状。风湿性心脏病不同于其他类型的心脏病，它发病隐匿，有1/3患者根本没有典型症状。
在患上风湿性心脏病之前，1/3患者肯定有过风湿热病史。风湿热可表现为风湿性咽喉炎、风湿性关节炎、风湿性心肌炎等，多数风湿热发作症状并不典型，很多患者常把发病时的发热、乏力误为一般的感冒发烧。急性发作后常遗留轻重不等的心脏损害，尤以瓣膜病变最为显著，形成慢性风湿性心脏病。风心病的发病率女性是男性的两倍，因此，从未做过心脏彩超的女性，生小孩之前应该做一次彩超，因为此类患者生育风险非常大；而已经出现劳累型气促者，则应立刻上医院心脏科检查。