最近科研人员研究发现，长期以高脂饮食为主可能会改变肠道许多基因的表达，这些基因主要涉及自由基／氧化应激、DNA修复、细胞凋亡、物质转运、细胞信号转导和炎症／免疫反应等相关基因。
高脂饮食必须通过肠胃而进人体内进行代谢，使肠胃系统的物质，与能量代谢极其旺盛，所产生的氧化应激会导致分泌腺体与黏膜细胞损伤，显著影响肠道抗氧化酶系统基因表达，引起细胞代谢异常，严重时影响小肠功能。
长期高脂高能饮食还可影响肠道(包括脂肪酸、葡萄糖、氨基酸、神经传递素肌氨酸、硫酸盐；琥珀酸和柠檬酸及离子等)多种转运蛋白的表达及磷脂酶、弹性蛋白酶、淀粉酶、羧肽酶等消化酶的基因表达，这些基因的改变大多为显著下调。
肠道是机体最大的免疫器官，集中了体内大部分淋巴细胞，而长期的高脂饮食会使许多免疫相关反应基因的表达发生变化，大量的免疫应答基因发生下调。
由此可推测；长期以高脂高能饮食为主可能会影响肠道的氧化还原状态和免疫功能，从而引发机体糖、脂代谢紊乱并使肠道的免疫功能受损。(芮玲)