珍珠是我国著名的水产品，驰名中外的“南珠”已有两千多年的历史。
早在古代，珍珠就被视为名贵的中药材和最好的护肤品。珍珠护肤美容从唐代开始盛行，此后，珍珠就成了宫廷中王后贵妃，宫娥嫔妾的美容化妆必备之品。珍珠之所以具美容护肤功效，主要是它含有18 种氨基酸和微量元素铜、铁、镁、硒、钼、锌等，这些都是人体不可缺少的营养成分。通过人体表皮细胞的吸收，能增强细胞活力，增白皮肤，抑制人体内的脂褐素(即老年素)生长，防皱嫩肤，延缓皮肤衰老，长久使用者颜面特别细腻。
清代的慈禧太后也笃信珍珠的防病抗衰作用。据史料记载，她每隔10天要服1银匙极品珍珠粉，并且从不间断，直至慈禧70多岁时，皮肤仍然柔嫩光泽。现代，珍珠更是广泛地应用于各种美容护肤品。目前，更有以高科技工艺制成的纳米级珍珠粉，极易被人体吸收。
珍珠又名蚌珠，真珠等，有海水产品和淡水产品两种，又分天然产品和人工养殖品。主产于广西、广东、台湾、江苏、浙江等地。珍珠性味甘、咸、寒，人心、肝。具有安神、定惊、清热、明目、生肌、解毒之功效。对热病惊痫，烦渴不眠，咽喉肿痛，口疮、溃疡不收口，目赤翳障等症有很好的抬疗作用。
中医历来将珍珠视为重要的药材,治病用途极其广泛。比如，珍珠与莲子心、丹参配伍有滋阴清热安神，补血活血定志之功效。治心阴虚之失眠，烦躁不安。珍珠配牛黄、冰片有清热平肝定惊，解毒消肿作用，可洽心火上炎、口舌生疮、咽喉肿痛。珍珠与蜂蜜混合能解毒、滑润、去皱、除斑、消肿、美容，对皮肤燥裂；青年痤疮，湿热斑疹，皱纹增多有很好疗效。 (退休中医师 贾佩琰)