“痧”是民间的习惯叫法。一方面是指“痧”疹征象：即皮肤出现红点如粟，以指循皮肤，稍有阻碍的疹点，是疾病在发展变化过程中，反映在体表皮肤的一种表现。另一方面，是指痧症，又称“痧胀”和“痧气”，它不是一种独立的病，而是一种毒性反应的临床综合征。临床上许多疾病都可以出现痧象，痧是许多疾病的共同症候，故有“百病皆可发痧”之说。
痧的定义及范围：
痧有广义与狭义的两种解释：
1．广义的痧：身体上所有的疾病与不适，皆为痧症。痧为一种淤结，是机体内处在不平衡的状态。
人的身体由无数微小细胞组织而成，每一细胞与细胞问均有血管神经、经络的联系，当人体的机能有障碍时，气、血、风、火、湿、食等即因无法正常运作而凝滞、淤塞，即为痧症。
2．狭义的痧：痧症所包括的范围很广，现存中医古籍中有关痧症的记载涉及内、外、妇、儿等各种疾患，共有一百多种。其重要的例如“角弓反张痧”即现代所谓的破伤风， “坠肠痧”即腹股沟斜痧，“倒经痧”即代偿性月经，“胎前痧”即指产前胎动不安，“产后痧”指产后发热， “膨胀痧”拟似腹水， “盘肠痧”即为肠梗阻，“头疯痧”即偏头痛，“缩脚痈痧”就是急性阑尾炎等等，可谓名目繁多，不过归纳起来，不外是以下了乙类：
(1)以患者呼叫声定名 如喜鹊痧、鹅痧、鸭痧、母猪痧等。
(2)以病因定名 如寒痧、热痧、暑痧、风痧等。
(3)以症状定名 如青筋痧、落弓痧、鹰爪痧、噤口痧等。
(4)以症状部位定名 如盘肠痧、穿膈痧、脘痛痧、缩脚痧、蛔结痧、绞肠痧、坠肠痧等。
痧症的起因：
1．广义痧症的起因：广义痧症的起因，从中医观点来看，可分内因和外因两个方面。内因是机体内虚，正气不足，引起抵抗力减弱而发病；外因是秽浊、疠气之邪乘虚侵入机体，使机体气血阻滞，气机运动失常而发病。
2．狭义痧症的起因：古籍中有记载，认为痧症主要是由风、湿、火三气相搏而成的，天有八风之邪，地有湿热之气，人有饥饱劳逸。夏秋之际，风、湿、热三气盛，人若劳逸失度，则容易感邪，而患痧症。
痧症的症状表现：
广义的痧症即慢性痧症，其外在症状亦是各种病症的主要症状，可依各种病症的病理因素，刮拭有关经脉、穴道、反射区之反应，而了解其深、浅、新、旧程度。狭义的痧症，主要症状则有：
1．胀累感：患者全身有胀累感觉，这种感觉经用手拍击或揉动后，会感到轻松。
2．麻栗感：患者全身有阵发性发麻，同时皮肤有不寒而栗的感觉。
3．痧筋(青筋)：由于痧毒阻滞气血，使气血循环不畅，常引起舌底下、喉结旁、乳部、双手肘窝、双足胭窝等处，皮下静脉淤血曲张，其中以舌底静脉淤血曲张最明显。
4．嗝灰碱气：患者常嗝出像草木灰水般的碱性气味，也称嗝痧气，这是患者胃酸减少的表证。
5．舌质灰蓝：由于痧毒侵人血液中，造成舌体毛细静脉淤血，因此舌质呈现灰蓝色。除此之外，痧症患者常伴有厌食、放灰臭屁或大便恶臭、脉象与症状不相符合等现象。