处方用穴是针灸获得疗效的基础。小儿针灸治疗有其自身特殊情况，原因有三：首先，小儿在体质状况、发病病种、病因病机及疗程疗效等方面均与成年人有别；其次，治疗对象虽然同是小儿，但就治疗本身而言，针灸处方的选穴、配穴和刺灸方法、补泻手法、留针时间、疗程等也有不同；第三，针灸有侵入和非侵入之别，小儿有怕痛和不怕痛、恐惧和淡然面对的不同心理状况等，都会影响疗效。因此，处方时应针对以上情况加以综合考虑。
选穴宜少而精
选穴少而精，是小儿针灸处方的一大特点。小儿稚阴稚阳，脏腑娇嫩，形气未充，不宜攻伐太过，针灸时取穴少而精，也是有效地避免伤及小儿正气、影响其生长发育的处方特色。
小儿体禀纯阳，生机蓬勃，发育迅速，脏气清灵，针感反应强烈，能较快得气，易趋康复，加上许多小儿疾病临床表现相对集中，主症突出，也为针灸处方选穴提供了少而精的基础和条件。如小儿多见的时行疾病，主症都有发热，因此清热为处方第一选项。此时只要及时选取大椎、曲池、合谷等穴进行治疗，就能很快退热，随拨随应。若有高热，可加十宣和相应井穴、耳尖等点刺放血，也能迅速得到控制，高热一退，病情就会得到明显缓解。
选穴宜相对集中
小儿发病病因相对集中、明确、单纯，主要有外感六淫、疠气，饮食、神志内伤，胎产损伤及禀赋因素等，其主要病种也相对集中、单一，以外感、时行疾病，脾胃肠道疾病、神志疾病和胎产禀赋疾病等较为常见，而这几类疾病虽各有临床特点和传变规律，但同一疾病系统所表现的临床症状相似，故处方时所选腧穴也相对集中。如外感、时行疾病，常选风门、大椎、列缺、尺泽、鱼际、太渊、合谷、曲池、风池等解表、止咳、平喘、泻热的穴位；脾胃肠道疾病，多选中脘、内关、足三里、天枢、阴陵泉、内庭等健脾消食、止呕止泻的穴位；神志疾病则多选人中、内关、神庭、神门、大陵等醒脑开窍、养心安神的穴位等。所选腧穴相对集中，方便执行，缩短治疗时间，减轻儿童恐惧心理，进而提高其依从性。
以头面、四肢腧穴为主
小儿针灸选穴，多选四肢腧穴为主，尤其是选十二经脉在四肢肘、膝关节以下的腧穴，原因有三：一是作用广泛，因为“经脉所过，主治所及”，只要本经循行所及，头面五官、躯干、内脏等远隔部位的组织、器官、脏腑的病症都可治疗，有的甚至具有影响全身的作用。二是可选择性强，五腧穴、原穴、络穴、下合穴、郄穴、八脉交会穴等有独特治疗效果的特定穴都在四肢部位，可供选择的余地大。三是便于操作，因为小儿天生怕痛，对针灸心存恐惧，哭闹起来不能自制，不便操作，而四肢容易固定，腧穴容易定位，刺入深度容易掌握，且远离患儿内脏，较为安全，故适宜于小儿疾病的治疗。
头皮针和耳针属针灸微针系统，痛微效捷、适应证广，操作方便，无损伤小儿内脏、器官之虑，也不易发生意外，只要消毒规范就相对安全，十分适用于小儿疾病的治疗，且容易被小儿接受。
刺灸方法宜无痛或微痛
针灸可分为侵入性和非侵入性两大类。侵入性指针具要侵入小儿皮肤，如毫针、火针、皮内针、皮肤针、穴位注射、三棱针等，有微痛；非侵入性指针具不侵入小儿皮肤，如无瘢痕灸、温灸、穴位贴敷、穴位激光照射、红外线穴位照射、腧穴磁疗、拔火罐等，基本无痛。
由于小儿形气未充，机体柔弱，肌肤薄嫩，尤其是躯干部分，内有五脏六腑，十分娇嫩，加上小儿对针灸心存恐惧、怕痛，哭闹起来不能自制，故选择刺法灸法时，要适应小儿特点。一般头穴、四肢穴、耳穴采用侵入性和非侵入性的针灸方法都相对安全；而躯干部位的腧穴，则尽量采用非侵入性的针灸方法，可防止意外发生。若必须在躯干部位腧穴采用侵入性的针灸方法，则须在处方中严格掌握刺入深度和各种方法的注意事项，并在操作时严格执行。
留针时间和疗程宜短
由于小儿疾病传变快，加上针灸治疗有效或无效都立竿见影，故处方中制定疗程宜短不宜长，一要中病即止，二要随病情变化及时调整处方用穴和补泻方法。制定小儿处方时，毫针一般不留针，若有必要留针，时间不宜过长，并要求有成年人监护，以防意外发生；同时，执行处方时，务求取穴准、手法稳，以求达到预期疗效。
对症定位远近结合
小儿疾病，在明确病位以后，处方时一般针对其症状，利用腧穴的近治作用和远治作用来选取穴位。所谓近治作用，就是一切腧穴都有治疗该穴所在部位及邻近组织、器官局部病症的作用，如脑主司精神活动，精神、意识、思维、记忆、语言、情志等都由脑主宰，当小儿意识、思维及情志方面出现异常、发生病变，就可以选用头部腧穴百会、神庭、四神聪、脑户、脑空等进行治疗。所谓远治作用，就是十四经穴不仅能治局部病症，还可以治疗本经循行所及的远隔部位的组织、器官、脏腑的病症，有的甚至具有影响全身的作用。如足少阴肾经井穴涌泉在足底，可治足心热痛，同时，足少阴经“贯脊属肾”“络膀胱”“循喉咙”“挟舌本”，故有主治小便不利、咽痛、失音、口疮等功能，且可治疗小儿惊风、癫痫等全身性疾患。
由此可见，小儿很多疾病应对明确的病位，不仅可以就近取穴，还可以远道取穴，若能采取远近结合的取穴方法，则更能提高疗效、缩短疗程。
辨证选穴标本兼治
临床中，许多小儿病症如发热、昏迷、惊风、贫血、多动、抽动、发育不良等，难以用远近结合的方法选穴，须根据病症的性质，按脏腑、经络的归属辨证分析，按经选穴。如小儿抽动障碍，若肝肾不足，元神失养，归肝、肾二经，应以肝、肾二经选穴为主；若心脾亏虚、血虚生风，归心、脾二经，则以心、脾二经选穴为主。
同时，除了按经选穴外，还须结合辨证，选经取穴。如小儿腮腺炎，除选经脉所过的手足少阳经外，因风温疫毒袭表，气血壅滞，当选手阳明大肠经穴位合谷、商阳等解表散风，清热解毒；若邪毒内陷心肝，突现壮热、头痛、项强、惊厥，甚至昏迷，则当选人中、内关、太冲、商阳、少商、曲池等多经的清热解毒穴和醒脑开窍穴治之，不可拘泥。
《素问·标本病传论》说：“知标本者，万举万当，不知标本，是谓妄行。”标本含意广泛，一般以正气为本，邪气为标；病因为本，症状为标；先病为本，后病为标；旧病为本，新病为标；缓证为本，急证为标。厘清标本后，则可按照“急则治其标，缓则治其本”的原则，缓急有序地配穴治疗，切不可自乱分寸。再以小儿腮腺炎为例，当温毒在表，腮部肿胀时，局部取穴、循经取穴都对，但邪毒内窜少阳表里经厥阴时，此足厥阴肝经循少腹络阴器，若邪毒蕴结不散，会致睾丸肿胀疼痛或少腹疼痛，这就成了后病，就应以后病为标，急治为要，选足厥阴肝经腧穴以清肝泻火，活络止痛；若患儿高热不退、烦躁不安，甚至神昏、嗜睡，反复抽搐，此乃邪陷心肝之险急重症，也是后病，当速用熄风开窍之穴以治标救急。
当然，急则治标是在紧急情况下的一种权宜之计，而治本才是治病的根本目的。治其病因，症状可解，治其先病，后病可除。如胃阴不足引起的小儿厌食症，只需取胃俞养胃滋阴、生津润燥，足三里养胃行气，太溪滋阴降火治其本，胃燥既润，则水谷能进，厌食自除。小儿稚阴稚阳、肺常不足、脾常不足、肾常虚、阴常虚等，既是其生理特点，也是小儿疾病之本所在，值得临床重视。
临床上，还有标本俱急、标本俱缓的状况，这将不允许标本独治，也无分先治后治，而必须标本兼治。如小儿慢惊风，该病来势缓慢，或因急惊未愈，正虚邪恋，虚风内动；或因先天不足，后天失调，精、气俱虚，而致筋脉失养，风邪入络；或因暴吐暴泻等大病之后，津液受损，脾阳胃阴俱虚，木乘土虚，肝旺化风而致等，治疗时就当标本兼顾，熄风止痉和补益气血并用，才能收效。（孔尧其 浙江省立同德医院）