眼是五脏六腑精气上注的器官。所以，望眼不仅可测知内脏精气的盛衰，而且对脏腑疾病的诊断亦有重要价值，甚至对某些疾病的诊断可以起到“见微知著”的作用。
早在《灵枢经》中已将眼的不同部位分属五脏，如《灵枢·大惑论》中说：“五脏六腑之精气皆上注于目而为之精，精之窠为眼，骨之精为瞳子，筋之精为黑眼，血之精为络，其窠气之精为白眼，肌肉之精为约束。”所谓黑眼、络、白眼、约束即是指黑眼球，内外眦的血络、白晴、上下眼睑。后世医家据此发展成为“五轮”学说。
以眼晴不同部位颜色及形态的异常变化诊察不同脏腑的病变。目部的脏腑相关部位为：内外眦的血络属心，心主血，血之精为络；黑眼珠属肝，肝主筋，筋之精为黑睛；白眼球属肺，肺主气，气之精为白睛；肾主骨，骨之精为瞳子；上下眼胞属脾，脾主肌肉，肌肉之精为约束(眼胞)。
故肝之病，当在黑眼球上有所反映；心之病，当在内外眦的血络上有所反映；肺之病，当责之于白晴；脾之病，应反映在眼胞上，瞳仁有异常常提示肾功能的异常。
(一)目部色诊
依目部脏腑分属情况及五色主病之理论，不同目色的异常变化，可以反映不同脏腑的病变。俞根初于《通俗伤寒论》中曾云：“凡病至危，必察两目，视其目色以知病之存亡也，故观目为诊法之首要。”
目赤多为实热症。
白睛红赤多为肺火，常见于球结膜炎。
目眦红赤多为心火，常见于心火上炎之症，如泌尿系感染等。
因肝开窍于目，所以整个眼晴色赤肿痛者多属肝经风热。
目眦淡白为血虚症，是属血少脉络亏虚，不得上荣于目所致，往往兼有面色苍白，头晕目眩，唇白无泽，爪甲淡白等症。
白晴色黄属黄疽症，多见于黄疸性肝炎。
小儿双目含泪，发热，腮部色赤，手指尖稍冷，为将发痘疹。
外感病目色若黄若赤，多为邪已传里，预兆病情将加重，预后较差。
上下眼睑色黑而明亮者，多为痰饮症；色黑而青并晦暗无泽者，多属肾虚，常伴有失眠，月经不调，遗精等症。
(二)眼神与清浊
视物清晰，眼睛黑白分明，精采内含，神光充沛，有泪有眵，是眼有神，病属阳症易治；白睛色浊，黑睛色滞，失去神采，浮光暴露，无眵无泪，为眼无神，病属阴症难治；黑白分明为内无热邪，昏暗不明多为热邪传里，耗灼肾阴。
(三)目形主病
若眼胞浮肿，多为水肿症，常兼有少食、腹胀、腹泻、面黄、消瘦等症，当责之于脾，属脾虚不运，水湿内停之症。
若下眼胞浮肿，色见黑暗者，多为肾虚水泛之症，常兼有四肢不温，小便清长等症。
眼窝凹陷，多属津液损伤或气血大伤之症，若久病重病之中眼球深陷于眼窝之内，是为五脏六腑精气已竭，病属难治或预后不良之兆。
人在吐泻之后，或失血过多之时，眼窝稍有下陷是为津血亏少，不得上荣于目所致，标志精气未脱。
若眼球突出，且伴有脖子粗大，心烦、心慌，多食而消瘦疲倦，为甲状腺功能亢进的典型症状。
如果目瞪睛凸，呼吸困难，甚至喘息不得卧、心慌，唇青面紫者，多见于肺气肿，肺心病等。
单眼凸起者，常为眶内肿瘤，不可不慎。
(四)目态主病
凡开目向明，喜见人者，多为表症、热症或实症。
可以见到发热恶寒、面赤、头痛、身热寒凉、口唇燥裂、烦渴多饮、大便秘结、小便短赤等症，不一而足。
凡闭目恶明，惧见人者为阴症，即里症、寒症、虚症。可以见到腰膝冷痛，乏力、畏寒喜温，大便溏薄，小便清长等症。
双目圆睁者为阳气亢盛，目闭不睁者为阴气极强；凡双目怒张，烦躁不能平卧，为卫气滞留于阳分，不能人于阴分；双目紧闭不愿视物，为卫气存留于阴分，不能人于阳经。
凡两眼一翻，双目上视，双目圆睁，炯炯逼视，甚至横眉立目，斜眼渺视，均属于肝风内动或病重病危之象。双目上视，为手足太阳经气不足；双目下视，为手足太阴之气亏虚；双目斜视为手足少阳之气已绝；双目直视，属于手足少阴之气耗竭。
若在急性病中，病人双目上视或两眼斜视，多属肝风内动之先兆或痉症。这是因为肝主筋，足厥阴肝经的走行与眼睛紧密相连，肝风内动则在眼睛上必然有所反映，其表现即为双目上视或斜视。如果在慢性病或重病之中见到这种症状，多属病危之象。
如果整天昏睡，而眼晴半睁半闭，是由脾虚，清阳不升，上下眼睑失于濡养所致。小儿脾胃虚弱，或慢脾风中常可见到此症。
瞳孔扩大多属肾精耗竭之症，瞳仁为肾所主，肾虚精竭，不得上注于目而约束瞳仁，以致瞳孔散大。常见于病人危重之时，为濒死前征象。但也可以在青光眼或某些中毒症中见到，不可全看作不治之症。
病人如果瞳孔缩小，多属肝胆火炽或中毒所致，像川草乌、毒蘑菇等的中毒均可见到瞳孔缩。
眼睑下垂分先天性及后天性两种，先天性眼睑下垂多为双睑下垂，下垂程度不等；而后天性眼睑下垂可以是单侧也可以是双侧，下垂的程度也不一样，眼睑为脾所主，先天性眼睑下垂多属先天不足、脾肾双亏而致，往往家族中长辈也有人罹患此疾，后天性眼睑下垂，可因脾虚气弱，或外伤后气血不和，脉络失于宣通引起。
眼眵多属风热之邪外袭或肺、肝、脾湿热蕴伏，上攻于目而成。如果眼睑浮肿，白眼珠红赤疼痛，眼眵黏稠量多，并伴有头痛，恶寒发热，咽喉肿痛，是属风热之邪侵袭肺经，以致肺气不宣所致。
若是眼睑红肿，白眼珠赤涩而痛，眼眵黏稠，并有口渴，尿黄、便干、口苦、脉弦多属肺、肝郁热，上攻于目而成；如果病人眼睑微肿，白眼珠微红，眼眵稀薄而量少者，多属脾肺两经湿热，薰蒸于目而致。