头为诸阳之会，百骸之长，手足三阳经与任、督诸经的精气都向上灌注于头面，《素问·脉要精微论)中说：“头者，精明之府。”《灵枢·海论篇》也提到“脑为髓之海”。
可见头为精神所居之处，又肾藏精、主骨、生髓，髓聚而为脑，故头的形态与脑、肾的病变和气血的盛衰密切相关。
又发为血之余，肾之华，所以，望发可测肾脏之虚实，营血之盛衰。
望头，主要是观察头的形状及动态，如小儿头形过大或过小，并伴有痴呆者，多属先天不足，肾精亏损或水停于脑所致；若患儿囟门突然凸起者，多属实热症。常见于温热火邪上功，又称为“囟填”。
反之，患儿囟门凹陷者，多属虚寒之症，常见于吐泻津伤或气血不足，或发育不良，脑髓不足等病症。小儿囟门迟闭骨缝不合，古称解颅，属肾气不足，或发育不良等症。
常喜扬头望天者，其病在阳分；常喜俯首沉思者，其病在阴分；头项强直，不得屈伸者，为邪气实；似乎脖子不堪头颅重负，头部耷拉在胸前的，属正气虚；头与颈项全部萎软无力的，为肾气亏，如果头总是不由自主地摇动，不论成人或儿童，多为肝风内动之兆，或属年老气血虚衰所致。
望发，主要是观察病人头发的色、质的异常变化及脱落情况，《素问·五脏生成篇》中说：“肾之合骨也，其荣发也，其主脾也。”明确指出发能反映内脏的盛衰，所以发的异常与脾、肾两脏关系比较密切。
如发黑润泽为精血充足，脾肾旺盛之象；反之，若发干枯变黄，无光泽，易脱落，多为精血不足之征，常见于久病，重病患者，有的甚至可见头发全部脱落。
青壮年头发稀疏易脱，多为肾虚或血热之症；
如见青年头发花白者，并伴见健忘、腰酸、膝软、下肢无力，往往属肾精亏损之症。
小儿头发虬结成绺如穗状，是为疳积，往往伴有面黄肌瘦，肚子膨隆，大便干稀无常等脾胃功能失调之症。
望面，主要是观察病人面部形态的异常变化，如面肿，多为水肿，若水肿发生突然，头面部较腹部、下肢为先r属阳水，多伴有恶寒发热，咳嗽咽痛，小便赤涩，大便秘结等症
例如泌尿系的感染、肾盂肾炎等；若水肿缓缓而起，下肢及腹部比面部水肿为先，是为阴水，多伴有胸闷食减，肢冷神疲，大便稀，小便少，身重腰酸等症，如肝腹水、尿毒症等。
如果面目肿大，色赤而热，或按而酸痛，此为邪气有余之实症，如丹毒之类；面目浮肿，无痛无热，此为正气不足，其形体一定是瘦弱虚羸，多见于消化不良，或动荡岁月的难民等。
脸上有白点白斑，为腹中虫积之兆。
两颧时有发红，属虚火上炎之征，肺结核患者多见。
又如单侧或双侧腮部突然肿起，面色红、嗓子不痛，甚至整个面部红肿的，属温毒，像腮腺炎等，以儿童为多见。
口眼歪斜，属中风面瘫之征。
惊怖面容多见于小儿惊风。
破伤风病人，往往口噤难开，呈现出一种苦笑面容，古称“撮口风”。
麻风病患者，前额及眼周有肿块突起，眉发脱落，状如狮面，又称为“狮子颜”。