张藉是唐代著名诗人、唐贞元中进士，曾任太常寺太祝、水部员外郎等职。张籍家境贫寒，一生体弱多病，后还因患眼疾而失明，所以在当时就有“贫病诗人”之称。
有一次，张籍不幸外感风寒，连续数日咳嗽不绝。因无钱医治，病情日渐加重。张藉此时心急如焚，一筹莫展。此时，他忽然记起曾经有一位僧人向他说起一种叫款冬花的中药，治疗久咳特别有效。于是，他嘱家人采来款冬花，煎服几次后，病情大减，咳嗽也止。随之他即兴写下了这样一首诗：“僧房逢着款冬花，出寺吟行日已斜，十二街人春雪遍，马蹄今去人谁家。”张籍这首诗既反映了他对那次亲身经历回忆，更表达了诗人对中药款冬花的由衷赞美。
有意思的是，宋代药学家苏颂的《图草本经》还记载款冬花一种特殊用法：疗久咳熏法。每旦取款冬花如鸡子许，稍用蜂蜜拌润，纳入一密闭铁铛内，铛上钻一小孔，插入一笔管。铛下着炭火，等烟从笔孔口出，以口含吸咽之，烟尽乃止，数日必效。单独用款冬花烟熏吸入以止咳，此法不能不说是一种颇有创意的发明，至今也值得借鉴研究。