当身体内产生的热量过多时，从鼻子流出的鼻水就会变得浓棍相反，身体过冷的时候鼻水则会变得稀薄如水。
中医学的传统理论将感冒的原因分为两种。一种是病菌从鼻腔或咽喉的黏膜侵入所引发的，另一种则是由皮肤侵入所引起的。
从鼻腔或咽喉的黏膜侵入所引起的感冒，会造成发烧、黏膜红肿热痛而产生热，并随着体温的升高，使得鼻水变得愈来愈浓稠。
这是由于体内的水分随着热的散发而慢慢减少，以及鼻水中含有大量与细菌对抗后的白血球遗骸所造成的缘故。
另一方面，由皮肤侵入所引发的感冒，也就是所谓的“风寒”，容易使身体感到阵阵寒意，而出现稀稀的鼻水和打喷嚏等症状。
因此，单从鼻水的状态，就能判断感冒的病因，适时针对不同的病症给予适当的照顾，加上充足的睡眠，有助于感冒的恢复。