在中医基础理论文献及中医学教科书中，一提到脾，人们就想到了脾与胃互为表里，是主消化吸收水谷之精气的主要脏腑，《素问·灵兰秘典论》曰：“脾胃者，仓廪之官，五味出焉。”然而，人们却忽略了脾还有另一个重要的官职，《素问·刺法论》曰：“脾为谏议之官，知周出焉。”
何为“谏议之官”？段玉裁在《说文解字》中曰：“谏，证也。”证，证验，证实，谏正；《中华大字典》中，释“谏”为“干也，干君之意而告之”，“干”即关联、干涉。议，《说文解字注》中说：“议者，谊也。”《广雅》中释：“议，言也，谋也。”就是直言规劝，议定事物之所宜。唐代设有谏议大夫，唐太宗李世民的一面镜子就是敢于直面讽谏的谏议大夫魏征。
何为“知周出焉”？《古汉语简明词典》中，释“知”通“智”，智慧。《劝学》中说：“君子博学而日参省乎已，则知明而行无过矣。”又释“周”为周密、周到、周全。《谋攻》中说：“辅周则国必强，辅隙则国必弱。”“知周”就是“智慧周达，考虑问题周到。”
人以食为天，一日三餐不可少，“脾旺于四时”。《脾胃论·脾胃胜衰论》中说：“百病皆由脾胃衰而生也。”战争史上，“兵马未动，粮草先行”，人出生后所需要的物质就是气血，而气血就是“仓廪之官”所供给的。问诊中，医生询问患者的饮食情况必不可少，这就是《内经》中把脾胃封为“仓廪之官”，认为脾胃是“后天之本”的原因。这同时从另一面也传达出一个信息，脾胃的生理与病理变化，就像一面镜子，脾就是一位刚正不阿的谏议官，会及时地把身体里发生的变化直接地报告给君主之官，提醒患者应该警惕注意身体上的蛛丝马迹了。
脾胃首先必须掌握“仓廪之官”的职责与任务，踏实地完成生理工作。若在完成的工作中有了瑕疵，那就是脾作为“谏议之官”应该指出的地方。“谏议之官”可以帮助“仓廪之官”完成脾胃应尽的职责。
脾作为“谏议之官”，首先自身要清白、公正。《素问·刺法论》中提出了两点注意事项，一是“气神合道，契符上天”，就是说，脾要同其他脏腑一样，既要符合正常的生命运动，又要符合自然规律；其二，脾若不能正常工作，可刺足太阴脾经之原穴太白穴。“谏议之官”应明白自身应遵守的原则，才能对违反准则的征象，洞若观火，明察秋毫。
脾作为“谏议之官”关心身体的方方面面。首先是食欲、口味、涎液是否正常，进而看一个人的肌肉是否丰满，四肢是否健壮。其次，脾位于中焦，处于枢纽位置。脾运化水谷之精微与水液，并上输到心肺，进而营养全身。脾与胃互有表里，胃主通降，下连小肠，接大肠，泌别清浊，吸收精华，排出糟滓。
脾作为“谏议之官”喜燥恶湿。湿、水、饮、痰一旦困脾，在身体里就会产生各种症状，如：头晕身重、胸脘痞闷、溲浊便黏等。“谏议之官”对此要有敏感性，稍有不适，应立即报告。
脾统血，和心、肝一同构成了完整的血液系统。肝胆疏泄功能的正常与否与情志变化形影不离，若横向犯脾则肝脾不和，出现胸胁乳腹、闷胀疼痛、抑郁不安等症状。
五行中，脾属土，性阴，有坤性，土生金，上与肺连，土克水，下与肾接。足太阴脾经与足阳明胃经所循行的路线与部位，正是“谏议之官”发现问题的指路线索。
谏议是多方面的，脾的作用在临床实践中是丰富多彩的，一篇短文不可尽言。
“脾为谏议之官”，打开了另一扇诊断疾病的窗口，充分说明了脾胃在人体后天健康的重要性，正所谓“牵一发而动全身”，这就提醒我们，一定要养成从脾胃变化来观察身体健康的习惯。
脾作为“谏议之官”，如何才能准确无误的传达信息，使君主之官做出明确的判断呢？那只有依靠“知周”了。要想智慧明达、周全，那就要读经典、多临床、善总结。中医诊病疗疾，是技术，也是艺术，教科书上的诊断与实际操作并不完全吻合，所以临床实践更重要。细节决定成败，所以脾“谏议”要想“知周”，必须要终生下苦功才行。
《素问·阴阳应象大论》曰：“脾……在志为思。”“谏议之官”必须集中思想考虑脏腑气血的细微变化征兆，才可能使机体阴阳得到平衡。思虑过度会伤脾，而情志活动与心脑密不可分。《本草纲目》中说：“脾藏智，属土……”《素问·宣明五气论》中说：“五脏所藏，……脾藏意。”思、智、意都说明了脾和思维活动密不可分。张景岳说：“虑周万事，皆由于意，故知周出焉。”
《内经》把一个脏器封有两个官职的只有脾。脾在志为思，要想“谏议”而“知周”，必须要智慧周密。脾是“仓廪之官”，后天之本，这诠释了脾对人生命的重要性，同时“谏议之官”也表明了脾在思维中，有不可或缺的地位，这值得人们的重视并进一步去探索。（牛德录 牛海松）