钙是人体中含量最多的矿物质，占人体总重量的1．5％—2%，钙直接参与维持神经兴奋性以及血液凝固等重要生理过程，同时稳定的血钙水平也是维持所有细胞正常水平的必要条件。一般来说，我国成年人海日的钙供给量应为800毫克。而老年人由于骨质损失较多，每．日的钙供给量应在1000-1500毫克。然而，山于我国传统的膳食结构以谷类食物为主，含钙量低，蔬菜供应量相对较多，这些物质均影响钙质的吸收。再加上老年人消化系统功能减退，吸收不足，还有部分老年人嗜酒、茶、咖啡等，更妨碍肠道对钙的吸收，加速钙的排泄。因此，老年人很容易发生缺钙。
在正常情况下，钙离子在骨一血浆一软组织之间转动，维持机体的生理功能。当人体长期缺钙时，血浆中钙含量下降，甲状旁腺素分泌增加，骨钙释放进入血浆及软组织，这过程医学上称为钙迁徙，人们通俗地称为钙搬家。其结果是使骨钙减少，老年人出现骨质疏松、肩周炎、肢体疼痛等症。同时，钙迁徙使细胞内钙离子浓度增高，平滑肌细胞收缩力加强，引发全身小动脉痉挛，促进高血压的形成，从而破坏动脉壁。如果支气管平滑肌细胞内钙离子增加，还会引起支气管痉挛，导致慢性支气管炎及哮喘急性发作期的通气性障碍明显加重。另外，钙迁徙使骨钙游离进入血液，在动脉壁上沉积，引起动脉粥样硬化，使血压进一步升高，心肌供血不足，心肌细胞钙离子增多，使心绞痛发作频繁。
老年人如果适当补充钙质，则能抑制甲状旁腺素的功能，有效地防止钙迁徙。老年人补钙的途径有三种：一是饮食补钙。食物中钙的来源以乳制品最好，不仅含量丰富，而且吸收率高，豆类及海产品次之。某些含磷的食物如肉、香肠、甜食、软饮料和含草酸多的食物．，如菠菜、西红柿、巧克力会阻止人体对钙的吸收，缺钙老人应少食。二是药物补钙。三是适当地接受日光照射和运动。在阳光下散步或骑自行车、游泳等，也能达到补钙壮骨的目的，有效的预防钙迁徙。(王廷兆)