临床上，肝脏肿大十分常见，多为医生给患者查体时经触诊或叩诊发现，或经B超、CT检查发现。引起肝脏肿大的原因复杂多样，主要有生理性肝脏肿大及病理性肝脏肿大。
生理性肝肿大多见于身体瘦长或多次生育的妇女，肺气肿患者，由于内脏下垂、腹壁松弛，有可能摸到肝脏；另外，歌唱家、吹乐演员、运动员等由于横膈肌运动量大，有时也能摸到肝脏，但质地软、无压痛。病理性肝肿大，要判断肝脏为何肿大，就需要作仔细的检查和分析。如对嗜酒者，应考虑有酒精性肝硬化；曾输血者，应考虑有病毒性肝炎的可能；若患者有疫区居住史，则要考虑到血吸虫病、肝包虫病、肝吸虫病的可能；年轻人，应多考虑为感染；老年人，则应多考虑到肿瘤；伴有肝区持续疼痛者，多是炎症或肿瘤；阵发性疼痛者多为胆系感染、结石等；肝硬化等则几乎不疼痛。体检发现有黄疸、皮肤色素沉着、肝掌、蜘蛛痣的，需想到肝硬化；看到有颈静脉怒张、肝颈静脉回流阳性的要考虑右心衰竭；实验室检查白细胞升高的，提示为感染性疾病；白细胞降低的，则提示为肝硬化、脾功能亢进；转氨酶升高的，提示为肝炎；甲胎蛋白升高的可能是肝癌等。除此之外，Ｂ超、CT检查等，对判断病因也非常有帮助。对不明原因的肝肿大患者，行肝穿刺取肝组织做病理检查，十分必要。
因为肝脏肿大不是一个独立的疾病，往往是许多疾病所共有的一种表现，所以，治疗也是从它的病因入手，因病施治，切忌“脚痛医脚，头痛医头”。