临床上，不少中年人收缩压仅120～130毫米汞柱，但舒张压高达100～110毫米汞柱。为什么中年高血压初期大多是单纯舒张压升高，而收缩压不高，压差很接近呢？这是因为当交感神经兴奋时心脏收缩力量增加、排血量增加，加上周围血管处于收缩状态，中年人血管弹性较好，主动脉很容易扩张，心脏“打血”并不困难，因此，表现为收缩压不高。但是，当心脏舒张时，由于主动脉过度扩张，弹性好回缩有力，这时产生的压力就会比较高，表现为舒张压升高。病人常诉说头晕、胸闷、心悸等症状。
不少人认为：“收缩压不高，舒张压高一点不要紧，能不吃药就尽量少吃”，“晚一点开始服降压药，否则要终身服药”，“宁可买保健品或吃点中药防止血管硬化，不肯轻易吃降压药”。其实，这些错误认识都是因为他们对高血压这个无声杀手的严重危害性认识不足所致。正确的观念是：中年舒张期高血压应在医生指导下及早开始服降压药，如果等老了发生收缩压很高的收缩期高血压，全身动脉已硬化，甚至发生心肌梗死或中风(卒中)再进行治疗，则为时已晚。
多项调查证实，中年舒张期高血压是一种长期精神紧张引起的血压过度反应，常伴胸闷、心慌、疲劳等躯体症状。因此，病人除需要立即服用降压药以外，治疗的关键是努力进行心理减压。
研究还证实，长期运动后舒张压下降比收缩压下降更明显。中年舒张期高血压病人最好能够坚持长期运动锻炼，运动种类以较长时间(半小时到1小时)快步走和游泳等有氧运动为最佳，尽量不要做冲刺、登高楼等无氧剧烈运动。【《广州日报》2月6日】