肾脏是高血压损害的主要靶器官之一，同时又是血压调节的重要脏器。肾脏病常伴有高血压，长期高血压也可造成肾脏损害，有人形容高血压与肾脏病就像一对“难兄难弟”，越是病情严重，越是形影不离。
原发性高血压患者经若干年演变后发生肾脏损害的几率很高，约占尿毒症透析患者的1/3。在高血压发生一段时间后，逐渐出现肾小管浓缩稀释功能下降，最早出现的症状为夜尿增多，随后因肾小球内压力增加而造成尿微量白蛋白排泄增加。5年以后可出现轻到中度肾小动脉硬化，继而肾实质缺血、萎缩、纤维化，表现为肾功能逐步减退。高血压一旦对肾脏造成损害，又可以因肾脏缺血后血管内皮受损，引起一系列由肾脏释放的缩血管及扩血管物质平衡失调，升压物质产生增加，促使已经升高的血压更高，因此，在高血压与肾脏损害之间产生“恶性循环”。
反过来一些肾脏疾病也会导致高血压。高血压是许多肾脏病的重要伴随表现之一。由肾脏疾病所致的高血压为继发性高血压，被称为肾性高血压，大约占高血压发病率的5%，是继发性高血压中发病率最高的。它是由于肾脏血管或肾脏实质的病变引起的高血压。负责供应肾脏血液的肾动脉发生狭窄时，会导致肾脏缺血，其主要临床表现之一是恶性高血压。引起高血压的肾实质性病变包括各种肾炎、慢性肾盂肾炎、肾结核等。有肾脏实质性病变的病人除了高血压之外，常在尿液检查时发现有蛋白、白细胞或红细胞等异常。
正因为高血压与肾脏病息息相关，高血压患者平时要注意自己是否有浮肿、夜尿增多、尿中有无泡沫等症状，如果有的话说明已经有了肾损伤，需及时到肾脏科就诊。即使还没有出现上述症状，也应定期去医院检查尿液以及肾功能等，尤其应检测尿微量白蛋白，它是反映肾脏早期损害的较敏感的指标。