北京师范大学心理学院的一项调查显示，宠物对空巢老人的身心健康有积极的影响。
宠物可以帮助空巢老人远离孤独、排除烦恼、减缓心理压力，帮助生病老人更快地恢复健康。——项对住院心脏病人的调查显示，饲养宠物的仅有6％在一年内去世，而不饲养宠物的为28％。这可能是因为定时遛狗增加了主人的活动量。
据了解，“动物疗法”对治疗精神疾病，如抑郁症、自闭症和自杀倾向患者有很好的疗效。每种动物在参与治疗时会有特殊治疗功效。如养猫可以治疗抑郁症，养鸟可以治疗神经官能症，养马可以调治焦虑症，养鱼可以治疗紧张型 ?强迫综合征等。(刘洋)