医学观察证明，步行可提高肺功能，老年人步行锻炼能促进血液循环，提高吸氧能力，改善身体缺氧状况，对改善老年人肺功能非常有帮助。按一定速度行走可促进下肢和腹部肌肉有节律地舒缩，双臂的摆动也有助于增加肺的通气量，使肺功能得到加强。
变速行走法 每日步行路程为1000～2000米（根据自己身体状况而定），行走时须变换速度，如先采用中速或快速走30秒至1分钟，后缓慢走2分钟，交替进行。行走时要尽量挺直胸部，配合呼吸锻炼，一般走四步一吸气，走六步一呼气。每天可行走1～2次，早、晚进行最好，如果早上有雾则不宜进行。
匀速行走法 每天应坚持行走，速度保持均匀而适中，并且不间断地走完全程。可根据体力逐步增加行走路程，每次走完以略感疲劳为度。长距离行走主要是训练耐力，有助增强肺活量。此法比较适合于老年体弱者，但需长期坚持（1年或以上）方能取得明显效果。
老人在行走时如出现明显头昏、眼花、胸痛等不适症状时，要暂停锻炼。呼吸道感染或合并心衰的老人不宜采用以上方法锻炼。