玉米，又名包谷、棒子、玉蜀黍。玉米中含有大量的营养物质，除了含有碳水化合物、蛋白质、脂肪、胡萝h素外，还含有维生素B2等营养物质。
科学检测证实，每100克玉米能提供近300毫克的钙，几乎与乳制品中所含的钙差不多。玉米中所含的胡萝卜素，被人体吸收后能转化为维生素 A1它具有防癌作用；其所含的植物纤维素能加速致癌物质和其他毒物的排出；玉米含有的黄体素、玉米黄质可以对抗眼睛老化，刺激大脑细胞，增强记忆力。
美国科研人员在研究中还发现，经常食用玉米皮和玉米油对降低人体胆固醇十分有益。
在磨得很粗的玉米面中含有大量白胺酸和麸胱甘肽，能抑制抗癌药物对人体产生的副作用，还能抑制肿瘤生长。
玉米中含有丰富的不饱和脂肪酸，尤其是亚油酸的含量高达60％以上，它和玉米胚芽中的维生素E协同作用，可降低血液胆固醇浓度并防止其沉积于血管壁。因此，玉米对冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症及高血压等都有一定的预防和治疗作用。玉米中还含有一种长寿因子——谷胱甘肽，它在硒的参与下，生成谷胱甘肽氧化酶，具有恢复青春、延缓衰老的功能。
玉米的吃法很多，如嫩玉米上市时，每天啃一个“煮棒子”最为理想；在夏天，可用大米(或小米)、玉米面熬粥喝；其他季节只用玉米面熬粥即可。熬玉米粥时，加一小匙纯碱或小苏打，可将结合型维生素B5分离出来，利于人体吸收；玉米面加大豆粉，按3：1的比例混合食用，这是世界卫生组织推荐的一种粗粮细吃的方法，可提高营养价值。