据德国艾伦特·休尔的刺激理论认为，弱刺激能使机能活泼化，强刺激则具有抑制机能的作用。
因此，各种按摩手法，其强力实施和弱实施时，反应会有所不同。而确实有效的力度是保证获得最好效果的关键，所以按摩时要根据受术者的个体情况及不同部位，及时调整手法力度，达到酸胀稍痛但能忍受为度。
为了掌握好按摩强度，就必须了解哪些因素能够影响按摩的强度。常见的因素有：按摩力度、作用时间和频率。
按摩时手法用力大，受术者局部受到的刺激就强，反之则弱。
按摩力度大小不变时，刺激的作用时间长，刺激量就大，反之则小。但这种延长是相对的，若延长时间过长，反而会使刺激量减小。
刺激量与动作的间隔时间成反比，动作的间隔时间短，则刺激频率相对就快，刺激作用就较强。