掐法，是用拇指甲或拇、食指指甲按刺一定穴位的方法，也是小儿推拿常用的手法之一。自从葛洪《肘后救卒方》记载了用“爪人中”法治猝死以来，掐法在小儿推拿临床中被广泛用于惊风等危急重症。如龚居中《幼科急救推拿奇法》中载有“掐五指背一节，专治小儿被惊被吓，掐次穴能苏人事。”“掐威灵穴，专治小儿急症惊风。”“掐二扇门，专治小儿热不退、汗不来。”《厘正按摩要术》对掐法的作用机理解释为：“掐以甲入，用以代针，掐之则生痛，而气血一止，随以揉继之，气血行而经络舒也。”
掐法具有强心醒神的作用，临床常用于高热、昏迷、惊风抽搐等急症的抢救，也可用于咳喘、疳积等杂病的治疗，取其清热泻火、散结消肿的作用。
1．手法、要领和适应部位
(1)操作手法
①拇指甲掐：手握空拳、拇指伸直紧贴于食指桡侧缘，由拇指甲掐刺穴位。
②拇、食指甲掐：手握空拳，拇、食二指伸直分置两穴，用二指指甲同时掐刺。
(2)动作要领
①爪掐的用力方向应与体表垂直，不宜歪斜。
②要逐渐用力，并能控制指甲掐刺的力度。
(3)适应部位 小儿掐法掐法主要适用．于“点状”穴，如掐水沟(人中)，掐老龙、掐十王等；也用于“线状”穴，如掐四横纹，掐小横纹等。
2．临床举例
(1)昏厥 掐人中、掐老龙、掐端正、掐十王、掐小天心、掐威灵、掐精宁等，能醒神开窍。
(2)惊风抽搐 掐五指节、掐大敦、掐仆参等，能熄风定搐止痉。
(3)烦躁、目赤、口疮 掐心经、掐肝经、掐小天心、掐小横纹等，能清热泻火除烦。
(4)胸闷腹胀疳积 掐四横纹、掐八卦，能开胸利膈，消食导滞除胀。
(5)伤风感冒 掐揉二扇门，能发汗透表，适用于风热感冒。
(6)牙痛 掐揉二人上马，能滋阴潜阳，适用于虚火牙痛。
(7)便秘 掐揉膊阳池，能泻热降逆通腑，适用于热结便秘。
3．注意事项
(1)掐刺穴位时，不要扭动和滑动，以免刺破皮肤。
(2)掐法属强刺激手法，临床应用时常须掐后继揉，以缓和刺激，减轻局部的疼痛反应。