随着电脑的普及，患颈椎病的人越来越多。北京市曾有一项抽样调查，自述有腰颈脊柱不适症状的比例高达43.7%。其高发人群已经从中老年人群扩大到年轻白领，甚至是埋头苦读的学生。很久以来，人们认为患颈椎病是因为肩颈部位长期劳损所致，预防与治疗也顺理成章地从颈椎着眼。然而，中华中医药学会整脊分会会长、中医脊柱外科专家、北京光明骨伤医院院长韦以宗教授却告诉大家——
颈痛医颈、腰痛治腰，从思路上就错了
劳损性脊柱疾病是一类疾病的总称，包括椎间盘突出症、椎管狭窄症、脊柱骨关节错位等。自从上世纪30年代美国人发现椎间盘突出以后，世界脊柱外科学就开始了“椎间盘王朝”，特别是当CT、核磁共振出现以后，椎间盘突出直观可见，成了劳损型脊柱疾病的归因，新的疗法也都围绕着局部手术展开，如微创术、消融术、烧灼术等。但是，这些疗法痛苦大、风险大、复发率高，难以解决根本问题。
“颈痛医颈、腰痛治腰，从思路上就错了。”韦以宗说，劳损型颈椎病、胸椎病的基础病因在于腰椎。
韦以宗对人体脊柱功能做过一系列深入的实验分析。他曾对28位健康青年的动态X线照片进行人体力学解析，发现人在端坐1小时后，腰椎比立位整体下沉短缩平均1.2厘米，腰椎自然前曲的弓形面积平均缩小53%，颈椎前曲的弓形面积也缩小48%。而当人体站起后，腰曲恢复，颈曲也恢复了。韦以宗解释说，人坐下后，髋关节屈曲，腰大肌松弛，腰曲受后缘竖脊肌牵拉而变直。在这个动态过程中，腰椎通过维系整条脊柱的纵韧带和棘间、棘上韧带，将力向上传导，带动颈椎曲度变化，从而维持了中轴力线的平衡。
韦以宗对337例颈椎病患者进行的腰椎X线片调查也证实了他的上述观点：98.7%的患者颈曲状态与腰椎状态是同步的，无论是曲度减小、消失变直还是呈反弓状。而这些患者中，97.3%是坐位劳动者。
韦以宗说，中医学的核心精神在于对人体以及疾病的整体观、动态观和系统观。具体到劳损性脊柱疾病，虽然在解剖学上24个椎体被分为颈椎、胸椎和腰椎，但是脊柱是一个整体，各部位的疾病必然有着连带关系乃至因果关系。从表面上看，颈椎病以及胸椎病的主要起因是长期伏案，然而实际上，颈椎出问题，其力学根源是在腰椎，是长期久坐而致。
脊柱是整体，运动有“四维”，治疗也须“系统工程”
在北京光明骨伤医院，记者看到，在病房的白墙上，贴着一张“四维整脊疗法”的挂图，旁边还有文字说明：第一维牵引是俯卧加压牵引法，第二维牵引是俯卧外展牵引法，第三维牵引是腰骶枢纽悬吊法，第四维牵引是胸腰枢纽悬吊法。韦以宗告诉记者，针灸的目的是松解长期久坐而紧张劳损的腰大肌，为下一步的整脊治疗创造条件。
韦以宗运用中医学思维模式和现代科学的研究方法，创造性地提出“四维”平衡理论。他解释说，过去医学认为人体脊柱的运动是三维的，即前后俯仰、左右弯曲和左右旋转。经过深入研究，韦以宗证实人体脊柱的椎体间还存在着第四维——上下运动方式。相对微小的第四维运动的失调，才是劳损型脊柱损伤的根源。所以，韦以宗把他创立的中医整脊疗法，又称为四维整脊疗法。
四维整脊疗法强调对脊柱进行整体调整，使脊柱骨关节对位、对线、对轴，并提出理筋、调曲、练功三大治疗原则以及手法、针灸、内外用药、练功康复四大疗法，其中包括8种整脊手法。
韦以宗说，他的这套中医整脊疗法和理论体系，是在继承中医防治脊柱疾病的基础上发展起来的。中医对脊柱劳损疾病的认识已有2000多年历史。从《黄帝内经》中的《脊柱法》、《按脊法》、《腰痛》等专篇，到孙思邈以牵引屈伸法治疗急性腰扭伤，李仲南以布带悬吊法和过伸牵引法快速复位颈椎、腰椎骨折脱位等，逐渐形成了牵引、旋转、悬吊、侧扳、过伸、屈曲、整盆、按摩、推拿等整脊手法。
韦以宗提醒广大患者，脊椎疾病比较复杂，不了解具体病因而盲目在局部推拿、按摩是很危险的，往往会加重病情；而不经恢复脊椎骨关节错位而采取切除、烧灼、消溶等治疗方法，虽能暂时减轻症状，却容易复发。此外，青少年脊柱侧弯、腰椎滑脱症等，运用四维整脊疗法也能取得理想疗效。