股骨头坏死全称股骨头无菌性坏死，或股骨头缺血性坏死，是由于多种原因导致的股骨头局部血运不良，从而引起骨细胞进一步缺血、坏死、骨小梁断裂、股骨头塌陷的一种病变。人体任何部分都可能发生骨坏死，仅就缺血性坏死已经发现40余处，而为什么股骨头坏死发生率最高呢?这主要由其生物学和解剖学方面的特点来决定的。
1．负重大。髋关节是人体最大的关节，支撑着整个躯干的重量，头与臼之间压力必然增大，长期保持着这种较大的压力，不但容易造成结构上损伤，而且影响局部的血流循环。
2．剪力大。髋关节不同于其他负重关节那样两骨端关节力线垂直，股骨干与股骨头颈之间形成132*的角，躯干的重力是由髋臼通过股骨头、颈移行至股骨干，力线不垂直，就形成了剪力。因此，头颈所承受的生理压力要比其他关节大得多。
3．活动范围大。髋关节的活动范围仅次于肩关节，伸展、内收、外展、旋转等。能完成各轴向运动，损伤的机会也较多。
4．血供少。股骨头的血运主要来源于关节囊动脉和圆韧带动脉，如果主要血管遭到破坏，可通过另一组血管吻合代偿维持股骨头血运，如果吻合不好，代偿不完全或多组血管同时遭到破坏，将发生股骨头缺血性坏死。 也就是说，股骨头由于负重大、剪力大、活动范围大等能导致损伤的机会多，而损伤后又不易恢复血运，所以较其他骨骼容易发生缺血性骨坏死。