天灸是一种穴位敷贴疗法，即于人体体表敷贴药物，使局部皮肤充血、潮红或起泡，通过药物、俞穴及经络的作用，达到治疗疾病的目的。根据《内经》“春夏养阳”原则，取每年初、中、末伏第一天进行治疗，又称三伏天天灸。今年初伏为７月２０日，中伏为７月３０日，末伏为８月９日。
在夏季“三伏”天行天灸疗法，是根据中医“天人相应”、“冬病夏治”的原则，结合运气学说和经络学说在临床上的具体运用。“三伏”之时，气候炎热，人体腠理开泄，此时在穴位上贴药，药物易由皮肤进入穴位经络，通过经络气血的运行作用，到达有关脏腑，借以调整机体功能，增强抗病能力，旨在使“正气存内，邪不可干”以防冬季发病。
慢性关节炎属中医“痹证”范畴，本病外因多由风寒湿邪侵袭人体，痹阻经络，以致气血运行不畅而引起肌肉重着、关节屈伸不利、疼痛等症状；内因多由于患者卫阳不足，腠理空虚，正虚邪实，痹阻经络所致。本病在冬季阳气消退趋于尽头之时往往发作或加重。进行三伏天天灸，可以增强人体正气，提高免疫力，驱散内伏之寒湿，从而有效地控制或减少本病在冬季的发作，达到标本兼治的目的。