冬季天气寒冷，空气中的水分含量减少，空气干燥，皮肤中的水分会向外界环境蒸发。当皮肤内的水分不足时，就会引起皮肤过度失水，造成皮肤干燥。过度失水使皮肤屏障中的脂质结构被打破，不能起到保留水分的作用，皮肤的干燥会进一步加重，因此保湿就显得尤为重要。
保湿类护肤品包括吸湿剂、封包剂和湿润剂。吸湿剂是指能吸收水分的物质，它们可以将水分从皮肤深层吸引到皮肤表层，也可以从环境中吸收水分。常用的有甘油、尿素、丙二醇等。封包剂通常为油性物质，可以在皮肤表面形成油膜，防止皮肤水分蒸发，包括凡士林、石蜡和植物油等。长期单纯使用吸湿剂，会加重皮肤水分的丢失，因此，还要配合封包剂的使用，起到保水的作用。好的润肤剂能有效地把水分释放并保留在皮肤中。日间可以使用水化效果好的润肤产品，晚上配合使用晚霜，其脂质含量比日霜多，帮助皮肤恢复柔嫩。
寒冷会使皮肤小血管收缩，肤色显得暗淡。从寒冷环境进入温暖的室内，由于血管扩张，可使皮肤微红。空调或暖气的加热，常使室内比室外更干燥。这时也应使用润肤剂，同时加以按摩，刺激血液循环，帮助维持皮肤中的水分。此外，科学保温不仅能防止冻伤，还有助于增加皮肤的含水量，保持皮肤柔软。
冬季紫外线强度最弱，面部色斑的颜色会有所减退，因此是治疗雀斑、炎症后色素沉着等疾病的黄金时期。但冬季防晒仍然必不可少，一般在冬季可选择SPF15左右、PA+的防晒产品。
冬季皮肤干燥，过度清洗会加重寒冷的干燥作用。因此最好选用含有优质温和配方的乳液或膏状的清洁剂，不仅可利用油脂的溶解作用祛除皮肤表面的污物，还可在皮肤表面留下一层润肤膜。值得注意的是，在清洁皮肤后一定要使用润肤剂以保持皮肤的湿润。