赵教授正在指导中老年朋友使用运动器械。
对于中老年人来说，如何保护和增强免疫力是一个至关重要的问题。机体的免疫功能与健康及衰老有着极为密切的联系。随着年龄的增长，中老年人的免疫功能会日趋失调与减退，因而极大地削弱了对各种疾病的抵御能力。中老年人该如何有效地保护和增强机体免疫力呢?日前，记者采访了国家体育总局健身运动专家赵之心教授，请他来回答这方面的问题。
何为免疫力?赵教授指出，免疫力就是人体对各种疾病的抵抗力。这种抵抗力来自身体内的免疫系统，免疫系统由胸腺、骨髓、脾脏、淋巴组织等免疫器官和巨噬细胞、自然杀伤细胞、淋巴细胞等免疫细胞组成。健全的免疫系统有三大功能：
一是防御功能。免疫力强，能帮助机体消灭外来的细菌、病毒，以避免发生疾病，有保护机体不受损害的防御能力。
二是稳定功能。免疫功能好，能帮助机体修复或消除人体内新陈代谢的、受损伤或衰老死亡的组织细胞，维持机体代谢的内环境，始终处于稳定状态。
三是监控功能。免疫力强，可以帮助机体杀伤和消除异常突变细胞。因此，免疫力是中老年人健康和生命安全的“第一卫士”。
哪些因素可导致人体免疫力降低?赵教授说，在谈这方面的问题时；首先应对如何保护免疫力有所了解。例如，提高预防感冒能力，是保护好+，、体免疫系统健康的关键。而预防的方法就是要进行有效的体质锻炼，如进行夏季的耐热、冬季的耐寒、耐疲劳训练等。许多中老年人没有认识到，很普通的感冒也会攻击人体的免疫系统。英国科研部门经研究得出结论说，感冒无特效药。因此，须认真地对待感冒。中老年人常感觉手脚冰凉，就应该意识到，手脚离心脏最远，供血量相对减少，因此对冷比较敏感，极易发生外感。而适量增加促进血液循环的四肢运动，会使手脚部的血液循环得到改善，可有效抵御外界风寒的侵袭。
三餐食物过于丰盛，如鸡、鸭、鱼、肉、山珍海味等高脂肪、高蛋白、高糖饮食，会打乱人体的酸碱平衡，从而使人体内环境变酸。而“酸性体质”会引发各种炎症，长时间的炎症也会降低人体的免疫力。因此，饮食须荤素搭配(偏碱性饮食为好)。
很多人“口重”已成为习惯，但事实上饮食过咸者易患感冒，因为食盐能使唾液减少，口腔内溶菌酶也就减少。由于钠盐的渗透作用，上皮细胞功能被抑制，降低了干扰素等抗病因子的分泌，病毒便乘虚而入，进入上呼吸道黏膜而诱发感冒。
用药不当易损坏人体的免疫系统，如解热镇痛药、抗生素、磺胺类药、抗结核类药、驱虫药、抗癌药等，都具有削弱抵抗力的作用，也会使人的免疫能力下降。
抑郁、忧愁等心理问题，会侵蚀人的免疫力，使人体内杀伤病原体的能力减弱，干扰素水平减低，呼吸道防御能力减退，亦会使感冒病毒有机可乘。
精神紧张也会使人的免疫能力降低。通过对几百例失业、失恋、离婚等精神紧张的人观察发现，他们比精神放松的人易患感冒，原因是鼻黏膜干扰素、核酸酶等抗毒物质，受其影响而明显减少，致使局部免疫力降低。
还须小心，口腔溃疡、牙龈炎也会成为我们免疫系统的薄弱点，因口腔中的病原体很容易滋生繁殖。患感冒而久治不愈的人，除了因个人体质较弱、抵抗力较差外，还会因病毒借刷牙造成的牙龈损伤而反复感染。
睡眠不好也会影响人的免疫力，而保持良好的睡眠，可以提高人的免疫机能。美国学者近年发现，感冒病人发热时，会产生一种叫“胞壁酸”的物质，有提高免疫功能的作用，人在睡眠时，也可产生这种物质。故专家主张感冒病人应多睡觉，使免疫力提高，而感冒就会不治而愈。 由此可见，免疫系统能决定人的身体健康。如果免疫系统功能减弱，人体就容易遭受细菌、病毒、真菌及其他各种微生物的感染。于是，有些人就会成为各种流行性传染病易感人群，甚至会成为肿瘤及癌症的高发人群中的成员。医学专家指出，保护免疫系统至关重要，而人的免疫功能既不能低下，也不能过高，它应该与身体的其他各系统和谐相处，共同维持人体的平衡与正常。那么，对于中老年人来说，如何才能更好地保护和增强免疫力呢?
有氧健身运动能保护和增强人体免疫力 赵教授说，有氧健身运动包括走步、慢跑、骑车、游泳、打太极拳等，尤其是健身走运动，非常适合中老年人。健身走能在持续的有氧运动中，让人的身体各系统处于功能的最佳状态，并使人体这个复杂的系统，在运动的调适下达到和谐状态。运动医学家在进行了大量的科学实验后发现，运动过后，人体的淋巴细胞数量上升，淋巴细胞转化功能明显加强。健身走能增加体内血氧饱和度。若体内抗氧化能量低，自由基生成增多，基因易发生突变，癌症等疾病发生率就会增高。血氧饱和度的增高，可降低基因突变发生的几率，减少癌症等疾病的发生。
赵教授指出，中老年人在锻炼过程中，要“冬练三九，夏练三伏”。因为不同气候条件对人体的刺激是不同的，除运动本身的刺激外，复杂的气候环境，也会给人体带来刺激。而此时的刺激对人体的免疫系统也是一种刺激，其后免疫力就会有所提高，比如 冬泳的人和冬季爬山的人就很少感冒。