近年，美国许多专家、学者证实，睡眠方向对身体有具体影响，一般以头朝南或朝北睡较有益健康。临床观察，头朝南或朝北方向睡眠者，一年后，不但食欲增进，精力充沛，睡眠安稳，连神经衰弱、高血压等慢性病症状也获得改善，服药疗效也更显著。他们还发现，老年人及体力较差者可以朝南睡，年轻人体力充沛，火气旺，以朝北睡最佳。
科学家认为，这种现象是地磁对人体的影响。地球的南极和北极之间，有一个广大但较弱的磁场。生活在地球上的人无时无刻不受到地磁的作用。如果人体长期顺着地磁的方向睡觉，可使人体器官细胞秩序化，产生生物磁化效应，生物电能得到加强，器官机能获得调整和增进。
国内中医专家曾以这种方法对失眠者进行试验，结果相当满意。他们的解释是，人体经络循行方向与地球磁力线走向一致，顺应自然，气血畅通，就能睡得踏实而深沉。中国古医书提到的睡眠应“子午为经”，子指北方，午指南方，就是主张取南北向而睡。拿破仑相信这种说法，狄更斯对此更深信不疑。
睡觉的各种姿势中，以侧姿最佳。侧睡时脊柱自然向前弯，肩膀前倾，两腿弯曲，两臂自然放置，肌肉能获得最大限度松弛。正如《千金要方·道林养性》所说：“屈膝侧卧，益人气力，胜正偃卧。”俯姿和仰姿不如侧姿。