上海中医药大学博士生导师、教授 何裕民
据有关资料统计，65岁以上的老人死于恶性肿瘤者比青年人高40多倍。究竟是什么原因使得老年人更容易受到癌症的威胁呢？
癌症在发生之前存在一个较长的潜伏期。致癌因素作用于人体后，并不是马上就会发病，往往要经过15~30年的“致癌潜伏期”，这样就使得老年癌症患者的人数较多。
随着年龄的增长，机体免疫功能减弱，因而对癌变的免疫监视作用自40岁起逐渐降低，使得肿瘤有机会得到发生和发展。
那么，老年人该如何预防癌症的发生和发展呢？
杜绝“吃”出来的癌症
研究表明，约3~4成的癌症是“吃”出来的。因此，管好嘴，就成了防癌的关键一步。今天人们“富营养化”趋势非常突出，与“富营养化”直接相关的肠癌、乳腺癌、卵巢癌、肺癌、肝癌、胰腺癌等快速攀升，就是其恶果。对此类癌症的防范，要抓住以下几个方面：
☆少吃一口，多活一天
适度控制总能量摄入，上了年纪的老人，晚餐尤其要少吃。
☆别吃得太好
多食粗粮，少食精制粮，少食甜食。
☆滥补无益
许多补益食物或营养品常无益于防癌，特别是对于营养过剩的人，补胖了更易生癌。
☆少应酬，不喝酒，更健康
饮食须讲究按时、常量、有规律。
☆烹饪以过水为主，少以油为介质
烹饪时常以“水”为介质，如蒸、煮、炖、熬等，尽量减少油脂的摄入。
改变生活方式 筑起防癌堡垒
抽烟、酗酒、生活无规律、多应酬等不良生活方式对癌症发生的促进作用约占15%左右。改变生活方式涉及众多，包括起居有规律，生活工作方式合理，张弛有度，脑体协调（从事脑力劳动者，应经常进行体育锻炼）等，而其中最具有操作性的，莫过于远离烟酒，控制盐、糖、油的摄入。
优化个性 走出抑郁
癌症是一种心身相关性疾病，心理因素与癌症的发生、发展、恶化、康复等密切相关。
老年人应培养多种兴趣爱好，种花养鸟、书法绘画，有助于释放压力，陶冶情操。