常见的脊柱病变包括退化、增生、错位、膨出、钙化、骨折等，由于解剖形态方面的改变使血管神经受压，而引发出种种临床症状，如颈椎病、腰椎间盘脱出等。因为颈部活动频繁，磨损较重，韧带紧张受牵，所以颈椎较易退化受损增生变形。颈动脉因颈椎增生受压，可见头晕、头痛，颈部臂神经丛因颈椎增生受压，可见臂痛手麻。腰椎活动频繁，人体上半身自重及持物重力全部集中于此，所以椎骨变形、韧带老化、腰椎间盘退化等现象多易发生，稍有不慎，腰椎间盘膨出，压迫神经，腿痛足麻，甚至肌肉萎缩，跛足而行。
推脊整复三步疗法是通过术者的手法推拿，使因病所致的脊柱形态改变尽快得到整复，恢复到正常生理位置，从而达到脊正经通，通则不痛的治疗目的。
第一步是“理脊察病”，知病位所在。理，即顺的意思。以食指、中指尖端指腹夹住椎柱棘突，自颈至腰沿棘上韧带两侧向下滑动，以指端感觉寻找异常点、反应点，或以拇指指腹沿棘上韧带自上而下按摩滑动，寻找压痛点、敏感点。凡椎体增生、韧带钙化、腰椎间盘突出、小关节紊乱等解剖形态改变，在“理脊”中皆能发现。此外，脏腑内在疾病在脊柱正中亦多有压痛敏感反应，即穴位压痛。
第二步是“推脊整复”，令督脉通达。理脊旨在明确病位，推脊意在复位祛病。这是“整脊”疗法的核心环节。推脊，分双推与单推。双推，即两拇指重叠，此法力大，意在推筋正骨，使其归位。单推，即两拇指交替弹推，此法力柔，意在舒筋活络，活血化瘀。先从病侧病椎推起，由上而下，先推病椎，后弹健椎，依次整复，直至数椎若一，上下一线，理之整齐，则可使督脉顺达，阳气贯通。推脊整复之后，再辅以撮揉撮推手法梳理膀胱俞。经此手法之后，病人可觉通体发热，神清身爽，体态轻盈。
第三步是“点穴通经”，导周身气血。该步为推脊整复后的辅助手法。为使督脉阳气顺畅地输布全身，需点通病者身体前后上下之大穴，催动经气流遍周身经脉。通常选肩井、肾俞、期门、大包、气冲、血海、涌泉等穴。“肩井”为“气之大观津”;“肾俞”可温肾助阳;“期门”能疏肝理血;“大包”可通调诸经;“气冲”能通上达下;“血海”可活血化瘀;“涌泉”能鼓动真气。众穴配伍，以功力指力促使真气顷刻流遍全身，驱邪扶正，平调阴阳，和化气血。