古代劳动人民日出而作，日落而息，冒寒涉暑，难免出现暴病，更有离群独处者因无条件随身备针器，故以手代针进行急救。该法只在民间流传，起自何时无从考究，因未被收入中医典籍，因此称民间急救法。掐人中、合谷抢救意识障碍几乎家喻户晓，掐寒筋更是民间盛行的另一种手针急救方式。
掐人中、合谷、素髎
部位 人中（在人中沟的上1/3与中1/3交界处，又名水沟）、素髎（鼻尖正中）、合谷（手背，第一、二掌骨之间，约平第二掌骨中点处）。
操作说明 三穴均以拇指掐穴，强刺激。人中、素髎均向内掐按5-10秒，或用强刺激三四次。临证抢救证明，冲击性掐按比定按不移效果好。合谷掐按三四次后，重按深组织再向外拿一次，如开弓拿弦。
适应症 凡昏迷、惊厥等意识障碍者皆可试用该组合。
解释 人为动物进化而来，动物行走时四肢落地，人中及鼻部为最前端，神经未梢最丰富，也最敏感。督脉穿贯脊髓，上行达脑后风府进入脑内， 上行巅顶，沿前额下行鼻柱，人中是督脉在体表的终点穴。掐按人中、素髎通过经络传输直接兴奋脑中枢、脊中枢醒脑开闭，加强呼吸。“合谷开噤”前人早有总结。
此法为民间常用急救法，常与掐寒筋同时使用。但民间常用的只有人中、合谷，根据针灸学原理，笔者加入素髎穴，加强升压作用。
掐寒筋
部位 腋内外肌腱、腘内外肌腱、足跟腱。
操作说明 以食指底住腋肌腱一侧，拇指施力掐按另一侧三遍，一二次透力掐按，第三次掐后向外一拿，如拿拨琴弦，掐腋内外肌腱均用拇食指相对用力。一般惊厥经上述掐按可以醒神，严重者可加按腘内外肌腱、足跟腱。均以文武相间手法为好。
适应症 有热或无热惊厥、中暑、痧症均可使用。本组合刺激较强，不适宜于虚脱休克者，但可用于闭证和内闭外脱证血压变化不显著者。
解释 掐寒筋是民间最常用的急救手法，在劳动人民中代代相传，笔者的手针急救从理论到临床探索和发展，都是从掐寒筋得到启示的。
咬大钟
部位 大钟（太溪穴下0.5寸，内踝下缘凹陷中）。
操作说明 咬大钟即咬足后跟，是民间急救法中的最后绝招。方法是：一手持足，另一手持小腿，可以消毒敷料或口罩包住足跟，然后对准足跟下端大钟穴处咬之。
适应症 各种原因引起的惊厥、昏迷、抽搐危症，若掐人中、合谷及掐寒筋仍不见起色，即可用此法。
解释 咬大钟与拿跟腱不同的是，拿的手法如拨琴弦，当取跟腱中段，即昆仑、太溪处。而齿咬力量可超过100公斤，为防把跟腱咬断，所以取跟腱骨连接处，既有咬跟踺产生的强烈刺激，又可使齿咬合时遇骨适合而止。咬合时不能骤用猛力，要逐渐加力，以免咬断肌腱，只要患者胸廓起伏，长吸一口气屏气解除，脉搏呼吸有了即止，只咬一足，不重复，其后可掐按其他穴位以巩固效果。