一到冬季，手脚冰凉、遇寒咳嗽、手脚皴裂等会困扰很多人。泡脚是通过温度和药物，利用皮肤的御邪、分泌、吸收、渗透、排泄、感觉等多种功能，作用于局部皮肤、肌肉、关节，改善三者的代谢，强化其功能，并且通过皮肤对药物的吸收，针对局部及全身的疾病进行治疗。
生姜祛寒
生姜有祛寒解表的作用，现代医学认为生姜能够刺激毛细血管，改善局部血液循环和新陈代谢。怕冷、容易手脚冰凉的人可以用生姜泡脚。
一般取15～30克生姜，将其拍扁，放入锅中加入小半锅水，盖上锅盖用热水煮10分钟左右。煮好后，将全部姜水倒出，加入适量冷水至40℃左右（一般以不感觉到烫为宜）。泡脚时水至少要没过踝部，最好边泡边搓双脚。
生姜中的药用成分有许多是小分子物质，盖上锅盖煮可以避免其挥发。半块姜的用量是对于一般家庭用来泡脚的盆装上半盆水的量而言。如果泡脚用的水量较多，或是怕冷的症状比较重，可酌情增加姜的用量。
桂皮消肿
桂皮与花椒都有温肾阳的作用，用来泡脚，对于因肾病引起的浮肿有较好的缓解作用。
由于肾脏功能问题或出现疾病
而引起的水肿，一般首先发生在组
织疏松的部位，如眼睑或面部、足
踝部，以早晨起床时最为明显，用
手指按压水肿部位的皮肤可出现凹
陷。如果出现了肾源性水肿，可以
用花椒和桂皮各15克，煮开后泡
脚。
如果先从身体的下垂部位(如
腿)开始出现水肿症状，逐渐发展
到身体其他部位，则可能是由于心
脏功能问题而导致的心源性水肿。这种水肿可以选用前文提到的生姜煮水来泡脚，可以促进下肢血液循环，从而辅助减轻水肿。
红花防冻疮
红花是一种妇科常用中药，能够活血通经、祛瘀止痛。冬季容易发生冻疮和皮肤皴裂的人可以提早用红花泡泡脚，可以起到很好的预防作用。
如果用30～50克的干艾草和10～15克的红花同时煮水用来泡脚，还可以改善血液循环，预防和减轻静脉曲张、末梢神经炎。
如果血液循环不好，平时手脚容易发麻，或者下肢出现瘀血，就可以用这两种药材一起泡脚。泡脚后，不仅能够使血液循环问题得到改善，还能够在一定程度上提高睡眠质量。在感冒期间用红花和艾草泡脚，还能起到一定的治疗作用。
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安全泡脚有禁忌
第一，泡脚时间不宜过长，以15～30分钟为宜。心脑血管疾病患者、老年人如果感到胸闷、头晕，应暂时停止泡脚，休息一下。糖尿病患者末梢感觉能力差，应由家人先试水温，防止发生烫伤。
第二，饭后1小时内不宜泡脚。
第三，中药泡脚最好用木盆。
第四，儿童不宜用过热的水长时间泡脚。
第五，女性经期别自己乱用中药泡脚。女性经期出现的问题比较复杂，如果不能辨清原因就用中药泡脚，不但不会起到舒缓的作用，还可能会加重痛经等症状。因此，如果女性希望用中药泡脚的方法来达到治疗痛经等经期健康问题的目的，最好能够咨询医生，根据自身情况对症用药。
北京中医药大学基础医学院教授 李峰