很多人对按摩抱有怀疑，认为推拿、按摩没有科学依据。而实际上，按摩对某些疾病的治疗作用很好，而且是有科学依据的。
首先，按摩对血液循环的影响大。人体在正常情况下，组织中的毛细血管是微关或关闭的，只有小部分的毛细血管呈开放状态而有血液流过，以维持人体正常生理的需要。有研究显示，在显微镜下，这些工作着的，即开放着的血管，在按摩后由于受到手法刺激，开放着的血管能增加至4-5倍，由于毛细血管扩张的数目增多，流到病变部位的血液就会相应增多，新陈代谢加快，对病变组织的修复创造了良好的条件。按摩后的局部皮肤温度增高，就很能说明问题。此外，按摩还能使血液中的红细胞、血小板、血红蛋白增加，血液中的含氧量也随之增加，这些都有利于病变部位的痊愈。
其次，按摩能促使淋巴的流动加速。有实验表明，把带颜色的液体注入动物关节腔内，经按摩过的关节腔内存留液体较少，而未按摩的关节腔内液体仍大部分留存。这就足以证明，按摩能加速淋巴流动，能促进关节腔内液体的吸收，从而对局部水肿、渗出起到治疗作用。
再次，按摩能使错位的关节，或嵌顿的滑膜复位。一些牵拉、抖动、滚摇的手法，在起到复位的作用同时，也可使相应痉挛的肌肉、韧带、肌腱得到松弛。另外，关节退行性病变所带来的疼痛，使用按摩手法都能得到缓解和治愈。