疾病的初期往往不易被人们察觉，以致错过早期诊治的机会而酿成大祸。倘若每日能抽出点时间进行适当的自我按摩，就可以调节机体的功能，达到增强体质、疏通经络、防病抗衰、延年益寿的效果，如摩腹养生法就是其中之一。
摩腹养生法是一种古老而又时兴的健身方法，在我国已有数千年的历史。名医孙思邈就以 “食后行百步，常以手摩腹”作为自己的养生之道。其实，摩腹就是一种简便易行适宜于中老年人的自我保健方法，一般可选择在临睡前及起床前进行。方法是排空小便，取仰卧姿势，全身肌肉放松，排除杂念，意守丹田，先用右掌心贴附在肚脐部，左手叠于右手背上，做顺时针方向按摩，由脐部逐渐扩大到全腹，然后缩小按摩范围，回到脐部。此后，再交换左右手的位置，左手掌贴脐，上叠右手，依前面的方法做逆时针方向按摩，次数不限。按摩时要用力适度，以不引起腹部疼痛或不适即可。摩腹不宜在过饥或过饱时进行。若腹内有恶性肿瘤、阑尾炎和腹膜炎等疾病时，则不宜做摩腹。
中医认为：“背为阳，腹为阴”。腹为五脏六腑所居之处，有肝、脾、胃、胆、肾、膀胱、大肠、小肠等脏器分布，又有足太阴、厥阴、少阴、任脉等经脉循行。腹被喻为“五脏六腑之宫城，阴阳气血之发源。”脾、胃又是人体气机升降的枢纽，脾主升，胃主降，脾宜升则健，胃宜降则利。脾胃功能正常则清升浊降气化正常，使机体保持阴阳气血的相对平衡。
现代医学认为，腹部按摩可促进胃肠及腹部肌肉强健，促进血液及淋巴液的循环，使胃肠蠕动加强，消化液分泌增多，人体得以健康益寿，从而达到养生保健的目的。
实践证明，摩腹不仅可以养生，而且对多种疾病如高血压、冠心病、肺心病、糖尿病、肾炎、肾盂肾炎、胃下垂、便秘、遗精等都有辅助治疗作用。另外，由于摩腹能刺激末梢神经，使毛细血管扩张，皮肤组织的废弃物被排除，有消除腹部脂肪和减肥的目的。
总之，按摩腹部能通和上下，分理阴阳，去旧生新，充实五脏，驱外感之诸邪，消内生之百痰。摩腹养生法可以说是既不花钱，又不费力，只要长期坚持，就能收到良好的养生保健效果，中老年朋友不妨一试。