推拿疗法历史悠久，源远流长，流派众多，各流派又有其特色手法。
在治疗腰椎间盘突出症时，应根据患者病情发展的不同阶段，选用一些合适手法。现仅将治疗各阶段用手法介绍如下：
急性期：处于急性发作期的腰椎间盘突出症患者，疼痛剧烈，活动受限，以炎性渗出为主，治疗时推拿手法不宜太重。常用的手法有滚法、揉法、推法、按法等。主要目的在于援解肌肉痉挛，减轻疼痛症状，促进局部血液循环，以利炎症吸收。治疗后应尽量卧床休息，减少刺激，以免病情加重。发病1~2周后，是治疗的主要阶段，除选用滚法、揉法、点法等一般手法放松腰背部组织，舒筋通络，缓解疼痛外，还应多配合徒手牵引及各种扳法等特殊治疗手法，以促进突出物回纳，纠正后关节紊乱，松懈粘连，缓解神经根受压状态。
慢性期：对于患腰椎间盘突出症时间较长，病情相对稳定，无明显马尾神经受压症状患者，如适当选用滚、法、点、按及腰部斜扳等手法，能起到治疗疾病与预防疾病复发的作用。