按摩肚子可以减肥或治便秘，已经成为很多人知道的方法了，但是有的人听说顺时针是补，应用于止泻，有的人却认为顺时针是顺着肠子的走向，应该是泻法，可以治疗便秘的。
究竟哪种说法才是正确的？广西调理协会副会长伦轼芳表示，按摩也需要辨证来调理，顺时针或逆时针的按揉，就是根据个人体质不同而采取的不同手法。
顺时针是泻 逆时针是补
中医按摩穴位的原则是，实证时应该顺时针按摩，是为了泻，虚证时应该逆时针方向按摩，是为补。由于腹部右侧是升结肠，左边是降结肠，顺时针是依照排泄的流向，帮助肠胃蠕动。
但伦轼芳说，这样的区分只是在治疗便秘、腹泻、肥胖、月经不调等病症时适用，如果是日常保健，则顺时针或逆时针都可以，最好两个方向都做一遍。
腹部按摩的保健养生原理是调整人体阴阳气血、改善脏腑功能。需要注意的是，不要在过分饥饿或饱餐的情况下进行，体弱者可采用平直仰卧位进行按摩。
实或虚要综合辨证
实证和虚证在中医来说，是两类非常大的证型，包括了很多辨证的内容，比如同是便秘一症，也有实证便秘和虚证便秘之分，因此伦轼芳认为，判断实证或虚证最好还是先到医院请医生诊断。
一般来说，看舌苔能做出一个初步判断。当实证时，患者表现为舌苔发黄、舌苔较厚、口臭、便秘等，此时顺时针按摩，顺着结肠位置的走向，刺激增加结肠蠕动，使粪便到达直肠部，刺激肠壁神经感受细胞传入大脑，产生便意；而虚证患者则舌苔淡、舌苔较薄、容易腹泻，逆时针按摩是逆着结肠方向，这样是为了补，阻止腹泻。
一般养生用平补平泻法
伦轼芳建议，一般养生所采用的摩腹法最好是平补和平泻的手法。平补法就是“一逆一顺”各绕脐摩腹100圈，平泻法则是“一顺一逆”。
按摩方向应同肌肉走向一致，沿肌肉生长方向，轻缓地，有韵律地耐心进行。按摩的时间不宜过长，一般控制在5分钟左右。在毛孔张开时按摩效果最好，所以最好在洗澡或洁面后按摩。此外，用热毛巾敷一下也可以收到同样的效果。
摩腹时，可用全掌施力，也可只用大鱼际接触腹部，若双手重叠按揉，则推拿力量大，效果更佳。摩腹前注意排空小便，另外，肿瘤或急腹症者是禁止摩腹的。