中医是重功能、轻结构的，而功能上的异常往往早于结构上的异常，仪器上检查不出来的，人却能提前感觉到蛛丝马迹。北京中医药大学东直门医院针灸科的汤立新医生，是针灸大师姜偮君的研究生，由于医术高明，曾被请到阿联酋迪拜做过“御医”。根据多年的诊断经验，她发现穴位会早于仪器检查表现出疾病的征象。比如按位于手腕关节尺侧的、属于心经的神门穴，如果病人觉得疼，就需要去查查心脏；按位于腿上、属于胆经的阳陵泉穴感到不舒服的，做个胆囊的B超就很有必要。每次都能被她说中。
不仅是穴位，病人不能解释清的异常感受也有预报的价值。有个女病人夜里大脚趾突然红肿疼痛，但她在白天绝没有崴脚的记录。医生怀疑是痛风，去化验却没发现问题。因为没有异常指标，自然不能用药，结果这种疼痛持续了半年，再去查，血尿酸的异常升高才体现出来。
化验指标、心电图变异，都是结构变化后才体现的，而功能的异常早就显现了。推腹——按摩腹部的穴位，也是这个原理。就是通过安抚已经在报警的穴位，对问题经络作个疏导，不等其发展到结构出问题。
推腹，可以随意地推，用手指肚直上直下地推，用掌根或拳头轻轻地敲打，都可以。有的人推腹后会打嗝、放屁，然后就舒服了。人体12条经络都通过腹部，推腹等于是对这些经络的集中治疗，很适合作为各种慢性病患者的保养方式。有人推腹时会发现有硬结或水囊似的东西，推不下去。这个时候一定要看看，硬结是压在腹部的哪条经脉上。顺着这条经络，在腿上也会找到相应的痛点，揉一揉，肚子上的结也就散了。像这样去医院查可能查不出什么问题，但这种气长期排不出去，就会造成气滞血淤。
老人很讲究肚子不受凉，夏天睡午觉也一定要用薄被盖肚。不是单纯防备胃肠受凉，其实是保证经过腹部的各条经络以及和它们联系的各种功能不要因为受凉而凝滞。推腹促进了肠蠕动，也给穴位做了一次按摩，有补益效果，提升整体的阳气。