中医有四个很重要的穴位，被称为四总穴，它们就是足三里、委中、列缺、合谷。有个《四总穴歌》：肚腹三里留，腰背委中求，头项寻列缺，面口合谷收。这几句话很容易理解，就是肚子的问题去找足三里穴，腰背部的问题找委中穴，头部脖子的问题找列缺穴，面部嘴上的问题找合谷穴。
肚腹三里留
《云锦随笔》记载了这样一个故事：日本的德川幕府时代，有一个长寿家族，年龄最长者万兵卫174岁，他妻子173岁，儿子153岁，孙子105岁。问其长生之术，答曰：“祖传每月初八天，连续灸足三里，仅此而已。”人们不禁要问：足三里穴真有如此神奇的功效吗？故事的真实性我们无法考证，不过，足三里穴的功用确实是十分广泛的。
足三里是胃经要穴，历来备受医家青睐。脾胃是人的后天之本，因此，经常针灸或按摩此穴具有补脾健胃、调理气血、增强免疫力的功能，同时还有消除疲劳、延年益寿的特殊功能。
现代研究证明，经常针刺或按摩足三里，能对人体许多系统产生影响：它能使血液中的红细胞、白细胞、血小板数目改变；使血液中的组织胺明显下降；能使血糖高者下降，低者上升；在循环系统，它能调整心率，使快者变慢，慢者变快；在呼吸系统，能使肺通气量增加；在消化系统，能使唾液淀粉酶分泌增加，能调整胃肠的蠕动，对胃病患者，针刺该穴胃液分泌向有利于疾病恢复的方向调整；在免疫系统，有抗炎作用，能增强白细胞吞噬能力等。由此可见，足三里穴能双向调节人体机能，对循环、消化、呼吸、免疫等各系统疾病的恢复有积极作用。
足三里位于足阳明胃经循行线上，胫骨前嵴外一横指处。用拇指在该穴做上下、旋转、点压按揉，每次5～10分钟，每天3～5次，按压时以出现酸、麻、胀、痛感为好。
腰背委中求
委中穴位于膝部腘窝正中，是足太阳膀胱经的合穴。因为属于从腰背而来的膀胱经的两条支脉的会合之处，所以是治疗腰背病要穴。腰背痛的原因很多，一般来说，可分为外感、内伤两类，外感属实，内伤属虚。
如果外感风寒湿邪，凝结经络，致气血不和者属实。其特征是，突然发作，腰部剧烈疼痛，俯仰则痛加重，躺下难以转侧。较重者痛势可延及腿部，行步困难，遇到阴天，则酸痛加剧，局部常感寒冷。
如果腰痛因肾脏精气虚耗，不能荣养筋脉所致者属虚。其主要症状是，病程进展缓慢，隐隐作痛，绵绵不已，遇劳则痛势加重，腰腿酸软无力、精神委顿。
在治疗方面，虚证大多偏重在局部取穴，以补肾培元；实证则偏重于循经取穴，利用远导针法，通经脉、调气血，并以泻法为主。
总体来说，委中穴治疗腰背病，对于属实证者最为适宜。患者趴在床上，自己操作或由他人帮忙。用双手拇指端按压两侧委中穴，力度以稍感酸痛为宜，一压一松为1次，一般可连续按压20次左右，同时与腿部的屈伸相配合。按压时，如果能搽上一点刮痧油或药酒更好。这样不仅可以治腰痛，还能有效解除腿部的酸麻疼痛，对一些下肢疾病也有保健作用。
平时，我们也可以经常按摩委中穴，按摩时力量可以稍微大一点，虽然按压时有疼痛的感觉，但对身体十分有益。
头项寻列缺
列缺穴在哪里？两手虎口自然平直交叉，一手食指按在另一手桡骨茎突上，指尖下凹陷之处就是列缺穴。
列缺穴是肺经的络穴，因为肺与大肠相表里，肺经有一条支脉，从手腕处分出，由列缺直下，出食指尖端，与大肠经相衔接。大肠经的循行自手至头，列缺穴联络表里二经，通过阳经的配偶关系，能贯通阴阳之气，也就同样能够影响头面颈项部。
列缺穴因兼通表里二经的阴阳之气，所以对虚证实证都适用。实证用泻法，虚证用补法，阳气不足而脉陷不起的用灸法。
针刺、按摩列缺穴可治疗头面部疾病：如头痛、偏头痛、颜面神经痉挛及麻痹、咽喉炎、牙关紧闭、齿痛等头面部疾病。按摩列缺穴还有助于治疗手肘、腕无力及疼痛、半身不遂等。另外，按摩列缺穴可治疗肺经病症：感冒、支气管炎、支气管扩张、咯血及咳喘等。
面口合谷收
合谷穴位于手背第一、二掌骨间，近第二掌骨之中点，当拇指、食指并拢时肌肉最高处。
合谷穴是大肠经原穴，大肠经及其经筋的分布都要经过面口各处，所以按摩合谷穴可治疗面口疾患，包括头面、五官及唇齿方面的各种病变。
在家可根据自己需要，经常按压相应穴位。按压时要向下用力，而不是在穴位上左右揉动，因为揉动对穴位的刺激力度不够。
针刺、按摩合谷穴对呼吸科疾病（感冒、咽炎）、五官科疾病（鼻炎、扁桃体炎、牙痛、耳聋、耳鸣）、精神神经系统疾病（三叉神经痛、面肌痉挛、面神经麻痹、癫痫、精神病、小儿惊厥）、运动系统疾病（腰扭伤、落枕、腕关节痛）及妇产科疾病（痛经、闭经）及呃逆等均有较好作用。