在全身361个经穴中，足三里穴大名鼎鼎，被誉为“长寿穴”。据说，自唐代鉴真高僧东渡，把“灸足三里者得高寿”的养生秘诀传给日本后，便风靡东京。古东京有一个174岁高龄的长者受邀后被问及长寿之术，他回答：“每月月初连续灸足三里，始终不渝，仅此而已。”
这则传说听来虚妄，但却绝非空穴来风。从中医角度讲，足三里穴为足阳明胃经之合穴，作为胃经之主要穴位，足三里有理脾胃、调气血、助消化、补虚弱、强体力等功效，临床十分常用。
足三里穴位于小腿前外侧，在外膝眼下3寸，胫骨前嵴外1横指处。双侧小腿各一。灸足三里古称“保健灸”、“长寿灸”，主要用来养生保健，防病强体，以达长寿之目的。有研究证明，灸该穴有提高机体免疫力，双向调节血中红白细胞，调节肾上腺皮质激素分泌，降低纤维蛋白原和纤维蛋白降解物等作用，有利防病抗衰。
具体灸法 可采用艾炷灸或艾条灸。前者是将艾炷直接放在穴位处皮肤上，点燃后，热力会逐渐向肌肤渗透，直至局部感到温烫为度。若有烧灼疼痛感可及时掐灭艾炷或用手指拍打穴位周围。一般每次每穴连续灸5-9壮。后者是手持艾条，点燃一端，将其先靠近穴位处皮肤，感到温热后，慢慢提起，至距离皮肤约3-4厘米处，保持不动，使局部有持续热感。一般每次每穴灸10-15分钟。
河南辉县市中医院 尚学瑞