脐窝，俗称“肚脐眼”，中医称之为“神阙”。从本质上来说，它是胎儿出生后脐带脱落而留下的疤痕。肚脐不仅是人体重要的体表标志，而且还是医生治疗某些疾病的重要部位。
椐临床资料记载，在1976年唐山发生大地震时，有许多外伤性截瘫病人出现尿潴留，小腹胀满，小便不通。医生用大蒜、山栀捣烂敷脐，结果这些患者经敷用一次均可拔去导尿管而自己排尿。肚脐敷药治疗高血压更是大显神通。河南中医学院曾采用降压药粉敷脐，每周换药1次，经治 300余例，总有效率84％以上，受到医学界的关注。
肚脐敷药为何具有这么神奇的疗效呢?就中医角度来讲，脐乃“神阙”穴，是经络的总枢，经气的汇海，内联十二经脉、五脏六腑，外通五官九窍和皮肉筋骨，它既可使药物直人细胞以祛邪扶正，又可调整神经系统功能，增强免疫能力，以达到防治疾病的目的。就现代医学而言，脐在胚胎发育过程中，是腹壁的最后闭合处，和其他部位皮肤比较，具有表皮角质层最薄，屏障功能最弱的特点，所以药物易于穿透，易于弥散。脐下两侧有腹壁下动脉和静脉，布有丰富的血管网，有利于药物的迅速吸收。
比如心绞痛患者，可取硝酸甘油片(每片0．6毫克)每次 2-3片，研碎加水数滴敷脐，可收到捷效；各种急性感染性疾病引起的高热，可用黄连粉、牛黄粉调湿敷脐，有较好的退热效果；小儿腹泻可用胡椒粉撒脐邙，以填满脐窝为宜，用胶布固封，一天即可见效；肝硬化腹水患者可用芒硝60克，肉桂粉6 克，和匀敷脐部，对减少腹水有一定疗效。
还有用中药五倍子粉和温开水调湿敷脐，治疗各种阴虚引起的盗汗功效显著。女子痛经用“暖脐膏”贴脐，消化不良腹胀用厚朴、枳壳等量研末敷脐，也有一定的疗效。
一般来说，敷脐治疗慢性病宜4天换药一次，如脐部感染或过敏，应即刻停药。对于急救病人，应在敷药时加热，以促进吸收。至于危急重症病人，在不能口服给药的情况下，敷脐治之，往往能屡见良效。
肚脐还是窥察人体健康的一面“镜子”，有经验的老中医往往能从肚脐的形状判断出疾病的位置，如向上形，即肚脐向上延长几乎成三角形，多有胃、胆囊、胰腺疾患；向下形，表明患有胃下垂、便秘等疾患。偏右形，多为胃及十二指肠溃疡；偏左形，多是胃肠功能不佳。 (副主任医师 林中)