淡豆豉为豆种一年生草本植物大豆的成熟种子经蒸罨加工发酵制成，在临床应用十分广泛，因其有宣发郁热、解表除烦之功，治疗外感发热、头痛、烦躁胸闷、虚烦不眠等症疗效显著，在疫病治疗中也是常用之药。但由于炮制方法不同，淡豆豉亦有寒热之分，在临床中当灵活应用。
淡豆豉始载于《名医别录》，古代称豉，《伤寒论》用“香豉”一名。淡豆豉制法有多种，由于加工用辅料不同，药性亦不同，用桑叶、青蒿等同制者，药性偏于寒凉，适用于外感风热或温病初起证，用麻黄、紫苏等同制者，药性偏于辛温，适用于外感风寒证。《伤寒杂病论》中治“虚烦”“心中懊憹”的栀子豉汤、栀子甘草汤、栀子生姜豉汤等方，取淡豆豉适散外邪、宣散郁热之功，其味辛，性微温，归肺、胃经。《伤寒贯珠集》曰：“能彻胸中之邪气，为除烦止燥之良剂。”
现代有以其他药物如佩兰、苏叶、藿香、羌活、柴胡、白芷、川芎、葛根、赤药、桔梗、甘草等或煎取药汁，用以煮豆，或将药物研成粉末同煮熟的大豆拌和，后闷置发酵制作者，功效大同小异，仍以解表宣散郁邪为要。（何云长 云南省大理州中医医院）