三棱是利气消积的常用药。
《太平圣惠方·卷四十八·积聚》所载91首方剂中，含有三棱的有30方，仅次于木香（58方）、槟榔（48方）、鳖甲（34方），位居第四，其中以三棱名方者有3首。
和我们平时习惯三棱、莪术并用不同的是，该书这部分中用莪术者仅有4方，与三棱同见者有2首，远不能和三棱、木香同用者20首相比。提示木香、三棱可同用于积聚的治疗。《雷公炮制药性解》记载三棱：“味苦，性平无毒，入肺脾二经。主行气行血，多年症癖如石，能消为水，面裹煨。醋炒用。按：三棱为血中气药，脾裹血，肺主气，宜并入焉。盖血随气上，气聚则血下流，故生症癖之患，非三棱不治，然有斩关之势，虚人忌之。”《玉楸药解》载其“味苦，气平，入足厥阴肝经。破滞行瘀，消积化块。
三棱磨积聚癥瘕，善破老血，通经利气，下乳堕胎，止经产心腹诸痛，消跌仆损伤诸瘀，软疮疡痈肿坚硬”，均有理论阐发。（王三虎 陕西省渭南市中心医院）