林庆是一位机关干部，今年40岁。一进诊室就说：“陆医生，近来我觉得说话不利落，人家都说我是‘大舌头’”。
在诊疗中，我发现他说话既不结巴，也不嘶哑，但是语速明显较慢，语音有点含混，真有点大了舌头。因为他有高血压病史，人又较胖，我怀疑他是脑血管病影响到中枢神经系统，导致语音障碍。
体格检查发现，林庆的血压、心跳和四肢活动均无异常。因为他诉说手脚有点胀，我特别注意查了查他的四肢。他的双手手掌很厚实，皮肤虽有弹性，但却紧得有点异常，压也压不出痕迹；下肢的感觉也与此相似。这种感觉与正常的手掌不同，也不同于一般心力衰竭和其他原因导致的浮肿。因为他长期服用控释硝苯地平治疗高血压病，硝苯地平可以导致下肢踝关节和小腿的水肿，但双手水肿的情况则很少。看来一时还不能得出结论。
针对林庆的这种病情，我想，不妨先查查尿常规、肝肾功能、甲状腺功能吧，也许能确定病因。”次日，林庆将化验结果拿来了，尿常规、肝肾功能正常，但T3，T4降低、TSH增高，确诊是甲状腺功能减退症。甲状腺功能减退症导致舌头发生黏液性水肿，舌头大了，说话自然就不灵活。
一般认为甲状腺功能减退症的主要表现有出汗减少，怕冷，动作缓慢，精神萎靡，嗜睡，胃口欠佳，体重增加，大便秘结，易于疲乏，记忆力明显减退等，但成年人甲状腺功能减退症发病较为隐匿，早期往往无上述表现。虽然重症患者具有黏液性水肿的特殊面容：面颊及眼睑虚肿，淡漠和呆板，甚至呈假面具样。但是等到这种体征性的表现出现，患者已经有多年的病史了。甲状腺功能减退症早期发现，早期治疗很重要，关键是如何发现甲状腺功能减退症的蛛丝马迹。