肩周炎的发病特点为慢性过程。初期为炎症期，肩部疼痛难忍，尤以夜间为甚。睡觉时常因肩怕压而特定卧位，翻身困难，疼痛不止，不能入睡。如果初期治疗不当，将逐渐发展为肩关节活动受限，不能上举，呈冻结状。常影响日常生活，吃饭穿衣，洗脸梳头均感困难。严重时生活不能自理，肩臂局部肌肉也会萎缩，患者极为痛苦。
中药：可以辨证选用活血化淤的中药，比如养血荣筋丸、活血止痛散等中成药；也可以选用活血化淤、舒筋活络、消肿散结的中药直接热熨、热敷。
穴位按摩：指压集中于肩膀前后的一些重要的穴位，比如肩井、肩隅、肩贞等。需要提醒的是，肩周炎会伴有肩膀虚冷，因此进行指压按摩之前，从颈部到肩膀，先用热毛巾蒸一遍以加强效果，平时也要注意预防肩部虚冷。当然，如果想要效果更好一点，最好到医院接受专业的推拿按摩。