髌骨呈三角形，位于膝盖的前方，为下肢伸直肌肉的主要支点，起到保护膝关节的作用，膝关节里最早磨损的部位是髌骨，这是因为髌骨是下肢曲伸的动力“加力”装置，即是伸膝关节时候的一个支点。
要想保护好髌骨，平时膝关节活动不可过度，尽量避免在负重的情况下，膝关节伸屈活动及处于半蹲位姿势。直腿抬高运动就是一个很简单易行的锻炼方法，可最大程度减少膝关节负荷，加强肌肉和骨质的锻陈。做法是：平躺在床上，把腿伸起，让大腿上的肌肉收紧、绷直，与床成45度夹角，每次都维持1秒，让伸直的腿停留在半空中，再慢慢地放下。如此5叶为一组。初次做的时候，次日大腿肌肉会有—些酸痛感，但是持续练习二周以后，酸痛感就会逐渐消失，坚持练习，膝关节的抗负荷能力能逐渐得到加强。
当髌骨发生软化时，下肢伸直的力量减弱或消失，膝关节得不到及时保护，就会出现大腿软弱无力、膝关节疼痛的症状，开始活动时仅为酸痛，活动后感觉舒服，如果活动量加大，时间稍长，疼痛便明显加重，休息后缓解。有的患者在膝关节伸屈时可听到咯吱声，用手指按压髌骨四周可感到疼痛。如果不积极治疗，病变可扩展到整个膝关节。(张明)