尖锐湿疣的病原体是HPV病毒，HPV在人体温暖潮湿条件下最易生存繁殖，所以外生殖器及肛门部位最易发生感染。典型的尖锐湿疣为生殖器肛门部位菜花样的赘生物，通过临床即可确诊，勿须进一步做实验室检查。临床表现不典型，或存在感染但肉眼无法识别的亚临床感染，可以通过醋酸白实验辅助诊断，即用棉签把5%醋酸溶液涂在待检的皮肤黏膜上，一分钟后若涂过醋酸的地方发白则提示可能存在HPV感染。对于诊断困难或怀疑有癌变者，取小块组织进行组织病理检查具有较大意义。分子生物学检查在诊断HPV感染时有比较高的敏感性和特异性，但由于对实验室要求高，目前临床尚未广泛应用。