单纯疱疹是由单纯疱疹病毒感染引起的皮肤病，表现以皮肤、黏膜群集性小水疱、糜烂为特征。该病有自限性，但可复发。
单纯疱疹病毒经皮肤黏膜破损处进入人体，当各种原因引起机体抵抗力减低时，病毒活跃致病。同时，也刺激人体产生抗体从而抑制病毒，但这种抗体不具备长久的免疫力，所以说“有自限性，但可复发”。存在细胞免疫缺陷的人可能反复发作。新生儿因为不具备自身免疫力发病预后差，甚至死亡。妊娠初期首次发生生殖器疱疹感染对胎儿有较大影响，因为首次感染病毒体内没有保护抗体，病毒更易侵入宫腔影响胎儿，流产率、早产率、死胎率都会升高。
单纯疱疹首次发病病程较长，约两周左右；复发病程较短，约1周左右，因为人体恢复免疫力所需时间更短。一般来说，随着时间的推移，适当的锻炼、避免酗酒、忌食辛辣、充足睡眠，发作的次数会逐渐减少。
治疗原则为缩短病程，防止感染和并发症，减少复发。