妊娠早期呼吸功能发生变化，18周时，孕妇的耗氧量增加10%~20%（其中50%为胎儿所消耗），而肺的通气量增加达40%，为达到孕妇本身和胎儿对氧的需求量，孕妇往往过度换气。胎儿在母体内无呼吸功能，完全靠母体吸入氧，排出二氧化碳，所以孕妇常感觉气短、呼吸困难。由于过度通气，吸入更多的尘埃，加上孕妇鼻、咽、气管等呼吸道黏膜充血、水肿，很易发生上呼吸道感染。由于孕妇对氧的需求量增加，妊娠合并呼吸系统疾病时，病情多易加重。
妊娠后，孕妇体内酶有一定的改变，对某些药物的代谢过程有一定的影响。药物不易解毒和排泄，可有蓄积性中毒，在孕早期胎儿器官形成时，药物对胎儿有一定的影响，故感冒最好不吃药。但万事都是一分为二，孕妇用药虽说有一定的风险，但一些疾病本身对胎儿、母亲的影响远远超过药物的影响，这时，就应权衡利弊，在医生指导下，合理用药。