中医认为，冬季是大自然万物收藏的季节。由于冬季气温较低，人的各种活动相对较少，新陈代谢也慢，消耗相对较少，所以此时进补容易为人体所吸收和储藏。春天万物萌发，人体新陈代谢逐渐加快，营养消耗相应增加，这时冬季储藏的营养物质便可不断补充人体生命活动的需要，因此有“冬令进补，开春打虎”之说。在我国长三角和珠三角一带，民间就有冬季进补膏方的传统习惯。
膏方通常是指内服膏，又称膏滋，是一种适合在冬季服用的、具有营养滋补和预防治疗综合作用的中药制剂。它是在复方汤剂的基础上，根据不同体质、不同疾病临床表现和不同防病治病目的确立的不同配伍的处方，经过特殊的浸泡、煎煮、浓缩、收膏等工序，精制加 工而成稠厚的半流体膏剂。内服膏可分 为荤膏和素膏，加入蜂蜜或冰糖等收膏 的膏滋为素膏，加入驴皮胶、鹿角胶、龟 板胶等动物胶收膏的膏滋为荤胶。医生 在开具膏方之前，一般先要用“开路 方”，即先服几剂中药汤剂，目的是调理 脾胃功能，观察药效，以便在膏方中调 整用药。
膏方进补的适合人群，一是平时虽 无慢性疾病，但易感冒，长期劳累或压 力过大而致身体虚弱、精力不足、体力不支、难以胜任繁重工作的职场人群；二是患有慢性支气管炎、肺气肿、支气管哮喘、高血压、冠心病、高脂血症、糖，尿病、慢性肝炎、早期肝硬化、慢性胃炎、慢性，肾炎、贫血、腰腿疼、男子性功能障碍、女性月经不调等慢性疾病者或久病体虚者；三是需要进行体质调理的人群，他们虽然暂无不适，但不属于平和体质，具有患某种疾病的可能性，进补以预防疾病；四是处于康复期的患者，如术后、出血后、重病后、产后身体虚弱者。虽然目前身体状况良好，但服用后身体会更加健康，也会使一些人在冬季进补膏方。
膏方具有补中寓治、治中寓补、寒温并用、补虚扶弱、标本兼治、随症加减、量体裁方等特点，对多种慢性疾病及体质虚弱者有较好的调理作用。但也要注意，进补前最好听听医生的意见。