世人皆云：“生命贵于运动。”可见运动对于人体健康的重要性。但过度运动也足以为害致病，即“劳大疫大”，故动静相宜方为人体健康之本。
古人云：“太上养神，其次养形。”养神与养形是人摄生之大法，它为历代人们所遵行，更值得今人研究探索，动静兼修做到“形与神俱”，实乃养生之最高境界。
运动是养形的根本措施，所谓：“养生莫善于习动。”其对于生命的重要意义，早为古人所阐明，如朱丹溪说：“天主生物故恒于动，人有此生也恒于动。”人体缺乏运动，其害非浅，《吕氏春秋》认为：“形不动则精不流，精不流则气郁处于头则为肿为风，处耳则为梮为聋，处目则为蔑为盲”人们早就认识到缺乏运动可使精气郁滞，致生诸病。《素问·宣明五气篇》也曾记载坐卧太久的危害，说：“久卧伤气，久坐伤肉。”据此，明代李梃告诫：“终日屹屹端坐，最是生死。”《寿世保元·饮食》也云：“食后便卧，及终日端坐皆凝结气血，久即损寿。”老年人脏腑亏损，气衰血涩，一旦静息太过，其后果往往是严重的，在临床上，尝数见体弱老人，退休后，终日坐卧，反致速逝，究其原因，实乃静而乏动，气血不行之故也。
华佗指出：“人体欲得劳动……动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生”。孙思邈则强调，流水之常新，户枢之晚朽。“以其运动故也。”因此他要求老年人常行导引。“礼拜一曰勿住，不得安于其处，以致壅滞。”历代诸家所论，无不阐明运动对健康长寿的重要意义。
但世间万物皆各有度，过度运动可致害为病，《素问·宣明五气论》论五劳所伤有：“久立伤骨，久行伤筋”之说，《庄子·刻意》也有“形劳而休则弊，精用而不已则劳，劳则竭”之论述。可见劳伤过度，精竭行消是致内伤虚损之病因，李东垣认为：劳役过度可致脾胃内伤，百病由生，叶天士医案也记载有过度劳形奔走可致百脉震动劳伤失血之证。
因此古代医家也十分重视劳动的节度，华佗指出：“人欲得劳动，但不当自使极。”孙思邈也说：“常欲小劳，但莫大疲及强所不能勘耳。”同时，他还认为，老年人更应注意“身无妄动……无作博戏，强用气力，无举重，无疾行”，倡导量力而行，徐缓图功。
如上所述，人体运动须有常有节，动静结合，形劳不倦，方能有益于健康。正如《内经·上古天真论》所云：“知其道者，法于阴阳，和于术数，饮食有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。”